前幾天，在台北的馬路邊有一位老婆婆一邊哭喊一邊求情。原來她因為機車違停而被開罰單，她說她沒錢，希望執法人員可以網開一面給她一次機會。婆婆身上穿著陳舊的衣服，還有一雙破爛不堪的鞋子，機車上載著一袋袋看來是準備拿去回收的廢紙或塑料。最後，婆婆還是被開了罰單，執法人員最後問她：「你沒錢還可以喝飲料嗎？」手裡拿著飲料的婆婆沒有回答，只是垂頭喪氣地接過罰單，然後騎車離去。
一部日劇《東京貧困女子》探討東京貧困和女性弱勢的問題，劇中以新聞專題報導的主軸寫出幾位貧窮女性的故事。其中一位就讀名牌大學醫學系的女大學生，貧窮的家庭背景沒有辦法負擔她的生活經濟需求，為此她每週都會花不少時間去做兼職來賺取學費和生活費。由於她想要參加大學的社團活動，需要用的錢就更多，只依賴一般打工的錢根本不夠用，於是她便選擇去風俗店上班，以更少的時間賺取更高的收入。報導連載出版後，她在網絡就被陌生的網友檢討她，「參加社團又不好好讀書」、「去風俗店賺錢還裝作受害者」之類的話充斥在連載網站的討論區。而那個女生說，她只是想努力希望過上普通人的生活，她認為自己沒有做錯，也沒偷沒搶，在報導中不需要掩飾隱瞞自己參加社團這個事實。
就如文章開頭，執法人員雖然盡責執法維護了社會的秩序，但他個人卻對老婆婆卻以一個嚴格的貧窮標準進行了殘酷的批判。
拾荒的婆婆沒錢所以不能喝飲料嗎？到風俗店上班的女大生不應該參加社團嗎？「貧窮」沒有劃一的界線讓一些人對貧窮者產生質疑，讓不少符合某種貧窮標準的人不願意被貼上貧窮的標籤，有時他們更會選擇站在對立面，對其他貧窮人作出批評。
這種矛盾來自社會對「貧窮」定義的差異，部分人認為「貧窮」的人會符合他們心中「貧窮」的樣子，有著較嚴格的標準去衡量「貧窮」，他們認為貧窮是低於「僅足生存」的處境，即「絕對貧窮」。
但是，先進國家多數採行的另一種觀念——「相對貧窮」，它是根據國家人口平均生活水平來界定，即家庭收入低於收入中位數的一定比例作為相對貧窮線，它更多地反映了經濟不平等和社會參與的機會差異。「絕對貧窮」著重於生存問題，而「相對貧窮」則強調社會平等和公正。這兩種定義適用於不同的經濟和社會研究中，有時候也可以結合來評估不同的社會狀況。
近日天災頻生，雖然是每個人都會受到影響，也更讓人關注到弱勢族群的狀況。因為一次意外事件、自然災害、社會動盪或健康問題，都有可能使原本就處於貧困邊緣的人陷入更深的困境中。
無論是努力拾荒的老婆婆，或是醫學系的女大生，還有許多在城市邊緣看不見的窮人，他們其實都很努力地過生活，但也如劇中所說：「貧窮問題不是依靠個人努力就能解決的。」在物質豐裕的發達國家，若我們能以更加包容的態度來看待他人的貧窮，或許能夠減緩貧富之間的差距。
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