仿生科技－神奇大自然的智慧
記者︱林儀繙 圖︱林儀繙
在二十一世紀我們的生存面對著諸多嚴峻的挑戰，我們的發展也遇到了前所未有的機遇，然而在尖端技術不斷推陳出新，對各種現象日趨明瞭之際，驀然驚覺原來這些技術在自然界早已運用已久。大自然到處充滿奧妙，經過長久的演化、物競天擇的自然選擇中，生命必須解決它所面臨的各種難題，存活下來的生物皆有所長，這自然界偉大神奇的智慧，讓人類不得不承認自己的渺小，自然界隨處都有值得我們學習的地方，並且從中模仿和取得啟示，進而用於人類科技文明的發展，這種思維方法就是「仿生學」，或稱「仿生態學」。
「仿生態學」是仿效生物38 億年演化經驗的科技，舉凡型態、過程、以及生態系統都是模擬的基礎，仿生科技的低成本，高效能，廢棄物或毒素的產出微乎其微，是它極大的優勢，這些來自大自然的啟示，也為我們的未來提供了令人驚奇的景象。
「仿生學」這個名詞始於1960年，它橫跨了生物、物理、化學、數學等基本學門，並且與航太、通訊、材料等應用科學相互交織成新的研究領域，國際知名仿生學家Janine Benyus（珍妮．班亞斯）在1997 年將生命永續的意義與仿生科技做緊密結合，提倡「Biomimicry「仿生」的觀念，並出版《Biomimicry : Innovation Inspired by Nature》一書，於全世界熱情演講，深獲共鳴，因而推動了「生物仿生學」在全球的快速發展，這是一門跨領域的科學，從生物、材料、工程、醫學、機械、農業等等，皆屬仿生學的應用範疇。
在2014年，富比士雜誌(Forbes)也將仿生科技譽為「前5個為企業帶來成功的科技趨勢」之一。預估在未來三十年內仿生設計將完全取代舊方法，仿生科技在短短15年間創造了數十億美元的商機，並不斷持續快速增加。美國費爾馬尼安商業與經濟研究所預估，到2030年，仿生相關產業將為全球創下 1.6兆美元的國內生產毛額（GDP），當中5千億美元則是從減少二氧化碳汙染和保存自然資源而來，為人類開創更健康的永續環境。
魔術貼
Burrs有芒刺的草，這類型的植物為了傳播種子，在種子的尾端演化出鉤狀結構。1941 年瑞士工程師George de Mestral 先生仔細研究後，應用其原理，發明了魔術貼這項產品。
壁虎膠帶
模仿能夠在牆壁和天花板上自由爬行的壁虎，壁虎的腳底密布著非常纖細的毛，毛的尖端還有100～1000條分叉。日東電工成功利用直徑為數奈米至數十奈米的碳奈米管成功地，在2012年2月宣佈商業化生產「壁虎膠帶」。壁虎膠帶作為可解決普通膠帶很難剝離、剝離時會留下黏合劑以及高溫下特性降低等問題。壁虎腳底的絨毛，其微細構造會使表面彈性模量降低，因此可嵌入物質表面的凹凸部分發揮黏合力。
模仿貓眼的反光路釘
車燈反光路釘「貓眼」，是模仿貓咪眼睛，發明出來的產物。研究發現，貓咪的眼睛有一層特殊的反光色素層，會把視網膜沒有吸收的光線反射出來，照亮昏暗處，使夜行性的貓咪得到特有的亮光。
人工樹葉產生液態燃料
樹葉是大自然的發電站，其主要廢品就是氧。人工樹葉是利用太陽光發電，把水分解為氫氣和氧氣，而系統內的微生物以氫為食，能把空氣中的二氧化碳轉化為生物燃料，這種新的生物反應器科技能把空氣中大量的二氧化碳組合成燃料，有助於減輕造成地球暖化的溫室氣體問題，也能為缺乏綠色能源的人們帶來比較乾淨的燃料。 也運用在水力發電不可行的乾旱地區提供電力。與太陽能電池板相比，人工樹葉不僅佔地面積小，而且不需要電池儲存能量，供電效率更高，使用起來更方便。
仿生科技可以說是一種具有生機時代意義的嶄新科技，仿生產業在台灣的潛力仍待開發，政府應借重企業與財務經營，整合學界研發的力量來推動，讓經濟成長也節省能量耗損，開創更健康的永續環境，建構屬於台灣的仿生經濟藍圖。
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