【整理．撰文：顏理謙】
科技推著時代不斷前進，2017年下一個主流科技是什麼？又將要帶我們去哪裡？《數位時代》12月份封面故事，為您解析七大趨勢！
世界變化的速度，總是遠遠超出我們的想像。20年前，商用網路出現，開啟了尋常百姓的視野，也帶來Google、雅虎、阿里巴巴。九年前，第一支iPhone在賈伯斯手中現身，當時誰也沒想到，這台裝置將就此改變每一個人的日常。而到了現在，Facebook、WeChat、Uber、Instagram占據了生活好大一部分，穿戴式裝置、AR、VR也逐漸成為理所當然。噢，當然還不能忘了今年最夯的人工智慧，它甚至還成功預測了美國總統大選結果。科技推著時代不停往前，焦急不安的人們天天在問：下一步，我們會往哪裡去？
人工智慧將在2020年成為主流
研究機構IDC在2007年提出第三平台概念，並點出行動裝置、社交平台、大數據和雲端計算這四大科技將是未來趨勢。確實，由於這四大科技的出現，才使得AR／VR、物聯網、認知系統、機器人和3D列印等在這個基礎上順利誕生，並且讓醫療、零售、製造、工業、金融和政府等各行各業的數位轉型大幅往前推進。「以醫療來說，醫生可以在AR環境內幫病人看診，也可以運用機器人進行手術。此外，也可以透過人工智慧和3D列印的協助來診斷病情。」IDC台灣區總經理徐志鈞說。
「當電腦下西洋棋技術已經超越人類，最近又發現，用人工智慧做投資，也比華爾街分析師可靠而且獲利更高。另外，印度人工智慧團隊也成功預測到川普勝選。」IDC也預測，繼第三平台之後，基於人工智慧衍伸的第四平台很快就會發生，並且估計在2020年會成為主流。徐志鈞解釋，在這波趨勢中，會被影響的產業，包含無人車、無人機等智慧機械，運用感測器的智慧感知，整合生物醫療的智慧生物結構，運用在學習教育的智慧認知，以及在生物科技上的智慧防疫。
2017趨勢：虛擬語音助理、AI、聯網家庭
而從明年整體趨勢來看，已可窺見這樣的發展。國際研究暨顧問公司Gartner研究部副總裁蔡惠芬指出，2017年將出現更多虛擬語音助理（Virtual Personal Assistant，VPA）、人工智慧、聯網家庭相關應用。
以虛擬語音助理來說，這兩年已在市場大放異彩的亞馬遜Alexa、Google Home內建的Google Assistant、微軟的Cortana，還有近期被三星收購的Viv，都說明了人機介面應用的下一波浪潮。比如家庭中的連網裝置應用，過去是以手機App操控為主，但是現在開始只要動口說即可。「為什麼說VPA會變得更有趣？是因為它不只是控制，還可以連到第三方服務，叫車、訂披薩、買機票、訂餐廳……，很多服務都可以用語音做到。而且亞馬遜還開放API，不一定要透過Echo才能使用。」不過，蔡惠芬認為，這種作法目前還是在美國比較可行，因為亞馬遜平台非常完整且開放，商業模式也夠成熟。
另外，人工智慧也會有更顯著的進展。蔡惠芬解釋，過去的人工智慧辨識多是在影像辨識上，應用在無人車、無人機。不過，明年開始，除了語音辨識，背後的語意辨識也會有明顯突破。
語音助理最早是用在虛擬客戶助理（Virtual Customer Assistant，VCA）上，中國已經運用得很純熟。但是過去只能在金融業等特定領域內，提供精緻細膩的服務。「這在2017年會更成熟，不是只有中國，各行各業都會想盡辦法使用更多VCA，協助提供服務。VPA是比較難的，只有Google、百度這些大公司才能做。」
最後則是連網家庭。蔡惠芬指出，在2017年，不論是在商業模式、功能、設計等各方面都會越來越到位。「過去很多是摸索期，技術到位了，可是應用沒有到位。比如說我可以連上冰箱了，但是到底要做什麼事還不是很具體。在明年，不管是家電廠、IT廠或傳統自動家庭廠商，可能會互相合作或結合第三方服務，提供安裝和解說。」蔡惠芬認為，相較於讓使用者自己安裝，這會是比較健康、成熟的做法。
全球保護主義興起，台廠要注意
不過，近期國際黑天鵝事件頻發，從英國脫歐到川普勝選，在充滿變數的大環境中，台灣廠商可能會受到哪些影響，又應該如何自處？
IDC台灣區研究總監江芳韻認為，川普在政策中強調以美國製造來創造內需，可以想見會帶來製造業、供應鏈的回流，這也是台灣廠商比較擔心的部分。不過，就目前被點名的蘋果來看，「這個做法會非常辛苦。」
江芳韻進一步解釋，「如果去拆解蘋果的供應鏈，上游供應商加起來大約有200多家，全球據點超過700個，假如全部回收到美國，實際上要花的時間和精力太大了。」此外，如果真的回收到美國，以企業成本考量也不切實際。不只面板和機殼生產環境會讓勞工退卻，人力成本也是考量因素之一。「我們估算過，如果從中國移回美國，一個消費性電子產品，光是人力成本就會成長四倍，獲利勢必會受到影響。」
她提醒，從長期國際趨勢來看，更需要注意的是全球保護主義興起。而且這個趨勢不僅在歐美出現，亞太地區早已發生。例如中國最近頒布的資安法中提到，外商科技大廠進入中國後，只要有危害國土安全之虞，財產就會立刻被凍結。但由於「危害國土安全」定義曖昧，讓許多科技公司無所適從。此外，印度政府也規定蘋果若想在印度販售商品，30%必須是印度製造。「保護主義現在是全球蔓延的氣氛，一旦逐漸發酵，對台灣廠商來說，未來在輸出以及和大廠合作時，就會是需要思考的問題。」而面對國際情勢詭譎，最重要的是加強自身實力，以應變不同狀況。練足內功、做好準備，自然可以踩在浪頭上。
*更多精彩內容請見《數位時代》12月號
*尊重智慧財產權，如需轉載請註明資料來源：《數位時代》第271期
