撰文‧攝影◎廖俊傑
什麼!臺灣森林裡也有超可愛的小鹿斑比?原來這是剛出生不久的小山羌,身上點綴著許多白色斑點,就像童話故事裡的「小鹿斑比」一樣嬌小可愛。隨著年紀愈來愈大,小山羌身上的斑點才會逐漸褪去。
鹿科中的小個子
山羌是臺灣特有亞種的哺乳動物,雖然牠們生性害羞、膽怯,但由於最近十幾年來良好的保育措施,目前野外的山羌數量並不少,是臺灣較容易發現、觀察的哺乳動物。
體型圓胖、腿短短的山羌,是臺灣三種鹿科動物中個子最小的,另外兩種分別是水鹿及梅花鹿,牠們擁有壯碩身軀、巨大鹿角,與山羌的外觀呈現明顯對比。
不過,在臺灣三種鹿科動物身上,也有許多共同特徵呢!例如只有雄性個體才會長出鹿角,所以我們可藉由頭頂上是否有鹿角來分辨性別。
除此之外,鹿角每年都會脫落,之後再重新生長,而鹿角的主要功能,就是雄性個體用來爭奪地位、地盤、交配權及打鬥的武器。
山羌的祕密武器
山羌頭頂上的角並不像水鹿及梅花鹿那般粗壯、尖銳,可是山羌有一項別人沒有的祕密武器喔──雄性山羌的上顎有一對又彎又,這對犬齒是牠們用來撕咬對手的厲害武器,也是真正會讓對手受傷的構造。
另外牠們臉上的黑色條紋和斑塊,也具有非常特別的功能......
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