「老」這個字，據說是根據年長者彎著腰、拄著柺杖的樣子創造出來的。一旦腰開始彎曲，目光自然就會向下，實在很難能夠靠自己自立，並繼續擴展個人的人生，持續地往前邁進。
所謂「愉悅的老後」，是指無論自己的年齡如何增長，只要擁有能夠活得像自己、能夠自立的精神，以及在自己的意思及判斷下決定人生該如何前進的精神，則無論何時，應該都能明確地看向前方才是。
不管多麼努力，總有一天，自己的身體都必須開始以緩慢徐行的方式才得以下樓，而後再逐漸地衰老下去──這是所有生命都相同且一致的宿命。如果腳步開始蹣跚，就要開始使用柺杖，或是彎著腰謹慎地走，這可以說是隨著年齡增長，才能夠擁有的智慧。
只是，心卻不一樣。舉例來說，即使在床上度過的時間變多了，心靈卻依然能保持自立才是。依賴他人、倚靠他人，甚至是依附他人而生活，這才真的叫做不符合該有的年紀、卻沒有年長者的樣子。
高齡期一樣是人生當中不可被取代的一個時期，如果可以的話，在此時期最好能夠帶有一些唯有身處於高齡期才擁有的人性或體會，並且將之發揚於外。
當一個人被詢問到關於年齡問題時，要如何來回答，當然是本人的自由。只是，一旦講到年齡，不管是選擇公開或不公開，對於年紀增長一事，如果總是放在心底，不知何處擁有些許負面的情感，那我建議，還是盡早把這樣的心情給消除掉來得好。
做法的第一步，就是把「年齡增長的好處」以直觀的方式一一寫下來。首先，就以十個作為目標：
◆可以不用每天去上班也沒關係。
◆即使不用吃很多東西，肚子也很容易飽。
◆可以從像是育兒或要考試之類種種有關於孩子的煩惱中解脫出來。
◆可以不用那麼在意異性的目光了。
◆能夠自由地運用自己的時間。
◆沒有必要逼自己一定要跟那些合不來的人相處。
◆就算只是完成了一點小事情，也能夠從中感覺到喜悅。
◆慢慢感覺到除了健康之外，幾乎已經不太對其他的事抱持莫大期望。
◆只要能夠平平安安地過日子，就謝天謝地了。
◆對於大部分的事，大都可以挺起腰桿來加以承受。
試著像這樣寫下來，不必在意他人的狀況、只與自己喜歡的人互相交際、隨心所欲地過生活……這麼看來，老年期似乎也不壞嘛！
就算是自嘲「自己是靠著老年年金在過生活……」的人，其實只要想到，不用每天勞神勞力地工作，就定期會有錢匯到自己的帳戶裡，照理來說，自身所處的立場，足以讓那些每天得拚死拚活努力工作的人羨慕不已才對。
以前曾聽過，在歐洲，貴族的定義就是「即使額頭不用滴落汗水，也不會困擾於沒有東西可吃的人」，這麼想來，靠著年金過生活的人，簡直就跟貴族沒什麼兩樣了，不是嗎？
像這樣就可以具體了解到，其實年紀的增長還是有很多好處的。如此一來，隨著年紀增長而感到不安的心情，自然就能夠淡化消散。當然，還是有少數的壞處，像體力會較為低落之類的負面因素，不過看來好處似乎還是不少。
在這樣的狀況下，等待大家的可是「如同貴族一般的生活」──這樣，說不定反而會有人期待著年紀增長，早日進入高齡者的行列。如果能夠清楚知道，隨著年齡的增長，將獲致自由且安穩生活的事實，那麼即使面臨了通往老年期入口的年紀，對於等待在前方的人生，應該也能感受到非常多的樂趣與期待才是。
至少我個人就是一個隨著年齡增長，而能夠對於自己眼前的未來感受到相當樂趣的人。
本文出自 出色文化《愉快的老後》
