立春：一門歡笑春風暖
我們常說「一年之計在於春」，可見春的重要性。冬去春來，才有了萬物生長；新的四季輪迴，才有了新的收穫。尤其是以農耕為業的中國人，春的重要則要更深一層。因為有了春種，才會有秋收。春天是播種的季節，而持續一年的農事也從這時開始。
春天的第一個節氣，就是立春。
立春為每年的二月三日或四日，視太陽位置達黃經三百一十五度時開始。關於這一點，在《月令七十二候集解》中有過如下記載：「正月節，立，建始也……立夏秋冬同。」
在二十四節氣中，素來有「四立」，即：立春、立夏、立秋、立冬，分別指春、夏、秋、冬這四個季節開始的日期，提醒著舊時的中國人要依據季節的變化進行「春種、夏長、秋收、冬藏」。因為二十四節氣的劃分起源於黃河中下游流域，所以「四立」對於幅員遼闊的中國大地而言，並不完全適用。
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立春三候
中國古代將立春起十五天分為三候：「一候東風解凍，二候蟄蟲始振，三候魚陟負冰。」說的是從立春之日開始的五天，東風送暖，氣溫上升，大地開始解凍；五日後，蟄居洞穴的蟲類開始慢慢甦醒；再過五天，河流的冰面逐漸融化，魚兒開始到水面上游動，因為此時冰面並未完全化開，所以河裡的碎冰塊如同被魚背著浮在水面上一樣。這也就意味著，從立春這一天開始，大地漸漸解凍，蟲兒慢慢甦醒，大自然要開始煥發其盎然生機了。
春天來了，中國人又迎來了美好的一年。
打春的由來
在中國人的詞彙裡，「打春」一詞幾乎可以等同於立春了。想必每個人小時候都有過在立春這一天被父母早早喚醒，並被告之「春天」到來的經歷吧。大人之所以要這樣做，還是應了那一句「一年之計在於春」。至於「打春」一詞究竟是如何得來的，又是怎麼一回事，則要追溯到古代了。在當時，立春就已不只是一個普通的節氣了，還是一個重大的節日，我們常說的「打春」，便是立春節日裡最為盛大也最為重要的活動。
據史料記載，打春的風俗最早來自皇宮，比如在《事物紀原》中就有「（周公）出土牛以示農耕早晚」的記載。繼周公之後，歷代統治者都效法這一傳統，在立春這一天祭祀芒神（傳說中的春神），舉行鞭春之禮─也就是用鞭子抽打泥做的春牛，意在鼓勵農耕、發展生產。《京都風俗志》一書中有過更詳細的記載：「立春前一日，順天府尹往西（東）直門外一里，地名春場，迎春牛芒神入府署中。搭蘆棚二，東西各向南，東設芒神，西設春牛，形象彩色皆按於干支。准令男女從觀。至立春時，官吏皂役鼓樂送回春場。以順大道眾役打焚，故謂之打春。」可見，最初的「打春」便是打碎所謂的「春牛」，鞭策老牛不僅有著「催耕」的含義，同時也包含了對新一年五穀豐登的期盼。
隨著時間的推移，「打春」這一傳統也略有些變化。從清代潘榮陛在《帝京歲時紀勝》中的記載不難看出，到了明清時期，打春已和古時一哄而上的那種「眾役打焚」的舊俗完全不同了，不僅禮儀更加繁複，場面也更為壯觀。在鞭打「春牛」後，官員要及時退朝，而皇帝在退朝前還要「各以彩仗贈貽」，官員們都很喜悅，因為他們拿到了皇帝所賜的東西，是一年中最好的兆頭。
立春這一天，除了皇帝、官員們會從事上述活動外，民間的迎春活動也十分熱鬧。人們往往都要在自家院裡高掛「春幡」，還要張貼大紅色的對聯，上面寫著「一門歡笑春風暖」、「四季祥和淑景新」，或者是「瑞雪豐年，八方獻瑞」、「春風得意，六合同春」之類的吉祥話，房前屋內的牆上還要貼滿「迎春」、「宜春」以及各式各樣的「福」字……紅紅的對聯以及大大的「福」字，讓整個院子顯得喜氣十足。
本文摘自培育文化《中國節氣的文化》
