source: JasonParis on Flickr
東南亞被稱作「新興市場」（Emerging market）？這個詞聽起來充滿希望(Emerge)，也充滿危險（Emergency），對富有冒險精神的人來說，它是一個打破規範、挑戰未知的機會。在亞洲，中國和印度在投資和GDP方面各據山頭，是相對穩定且世界知名的經濟區，那我們為什麼還要去談所謂的「新興市場」？因為往往在一個穩定的區域，市場已經趨近飽和，沒有什麼空間給新創企業或是新的商業點子。這時，我們唯一的出路就是 — 走出去！
今天，人類徜徉在數位化的汪洋中，我們把目光聚焦在潛力無窮的電商（ecommerce）和手機APP上，而東南亞（South East Asia, 簡稱SEA）的智慧型手機使用率現正以飛快的速度增加中，通訊app或是其他社交app在此地獲得非常顯著的成長，這部分歸功於東南亞地區差強人意的網路速度。
圖表來源: Akamai report
「我的商品到底適不適合東南亞市場？」
東南亞在電子商務的市場富有極大的潛力，當地網路的用戶人數已達到2.05億，且仍在急遽成長中。對很多產業來說，在東南亞找不到同類的競爭者，還有新的空間可以去探索。在這裡，就算你只是把其他地方已經存在的商品或服務複製貼上，你也可能被當作產業先驅。就拿網路為例，它對很多東南亞消費者來說還是很新的東西，智慧型手機才剛開始普及，所以現在正是對使用者進行教育、引進新服務、新產品的大好時機。比起試圖從競爭者那邊轉化客戶到自己門下，創造全新的用戶應該簡單多了吧！
資料來源: eCommerceMILO
當然，不是所有事情都如此美好……
這3件事決定產品生死！請務必自我檢視！
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當地的網路基礎建設跟得上你的產品需求嗎？
在美國有許多名氣響亮的資料中心（Data center），像是Equinix、Coresite…等，也有許多像亞馬遜AWS跟其他的雲端供應商。然而，這些服務在東南亞都是很難見到的。他們雖然也有網路跟IT的基礎建設，但是通常都是被大型的企業壟斷並控制，一般人很難插足其中，因為高成本成為最大的難關，可以說IT產業在東南亞是個封閉市場，人們沒有太多的選擇。所以你的app開發地再好、功能再新潮，說不定在東南亞當地根本跑不動，也是白忙一場。
2. 你的產品或服務夠Local嗎？
東南亞地區的使用者行為也是完全迥異，你可能時常看到某些企業提供全球通用的服務，那些已開發國家的使用者能夠輕易地將這些服務串連應用。不過，由於東南亞的各個國家都使用不同的語言，跟已開發國家相比，他們有著截然不同的文化跟生活方式，因此，你提供的商品或服務最好要能夠靈敏地應變與轉化，以符合當地人們的需求。
3. 東南亞是一個區域而不是一個國家！六套不同的法律都搞清楚了嗎？
法律層面的問題對想進軍東南亞的人來說也是一大挑戰。六個主要的新興市場國，意味著就有六套不同的法律。東南亞是一個「區域」，不像中國或印度是單一國家的市場，商業經營必須要能夠適應這些條件。在這裡要怎麼保護商業隱私權？數據保留政策是怎麼運作的？法律中要怎麼強制執行合約？這一切條件都要小心謹慎地去評估。
該怎麼踏出第一步？看看Facebook怎麼做！
科技總是變化多端，我們覺得自己已經習慣去適應新的改變。但是，要對付一個新興市場，你要做的轉變比你想像的還要更多。首先，你得拋開一切以前學習到的經驗，要跳出框架去看待每一件事！東南亞人們的生活可能沒有你習以為常的4G上網、沒有訊號很強的wifi、更沒有光纖網路，任何你或你的團隊視為理所當然的東西，在這裡都可能不存在。你需要做的第一步，是先設身處地為使用者著想，替產品進行更多的實驗與測試。Facebook的ATC（Augmented Traffic Control ，增強流量控制系統）就是一個非常棒的例子，它是一個能夠模仿各種網路狀態的工具，Facebook要求工程師們在創造產品的過程中，能夠跳脫舒適的開發環境，去體驗各地區不同的網路條件下、產品所呈現不同的表現，才能真正從使用者經驗出發。
不要害怕向他人求助！
當你在過程中面臨到任何一絲不確定性 — 不要害怕停下腳步、回頭看看。你可以到處向他人諮詢，例如新加坡就是一個資訊的交匯站，也擁有亞洲最大的資訊基礎建設，建議妥善運用這樣的資源，許多大公司都可以提供你所需的協助。還在觀望東南亞這片新興叢林嗎？不妨先向你身邊有經驗的前輩、或是相關領域的專家們討教討教吧！
【作者簡介】
Harry Chan，HyperCconnezion創辦人，於香港出生並於澳洲接受教育。於IT產業的創業經驗近5年半，也曾經於澳洲業界和政府單位從事IT管理職務約6年。長期關注雲端、網路、IT管理、企業應用等領域。
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