吃香蕉會致癌？什麼是天然輻射？
香蕉，傳統上被認為是猴子的最愛，除了可防止或舒緩缺鉀性抽筋，味道香甜可口又鬆軟，外皮好剝食用方便，是熱帶水果中的人氣王。不過你知道「吃香蕉恐怕會致癌」嗎？天啊！黑心食品滿街跑，現在連香蕉都不能吃了！
其實，自古以來的香蕉都可能會致癌。聰明的你一定發現哪裡怪怪的，既然香蕉會致癌，為什麼政府不禁止販賣香蕉？這個問題問得很好，不過抽菸、吃檳榔也致癌，政府有禁止販賣香菸、檳榔嗎？很顯然會不會致癌和能不能賣沒有直接關係。到底香蕉發生了什麼事呢？
萬物皆有輻射
香蕉是一種富含鉀的水果，鉀在自然界的放射性同位素（鉀-40）比例高達0.0117％，這玩意的半衰期長達十二億五千萬年，大家要知道，地球目前為止，壽命也才五十億年而已，假如有一堆鉀-40 從地球誕生起就存在，那麼這堆鉀-40 元素花了五十億年的光陰才衰減為原本的1/16 而已，更別說人的壽命才七、八十年，換句話說，在我們的一生當中，一根香蕉幾乎無時無刻都在發出放射線，所以我們來看看香蕉的劑量到底是多少。
首先要提到的是一個叫做「香蕉等效劑量」的東西，據說它是1995 年在一個談輻射安全的郵件討論群組當中被提出的（這多半是搞笑性的內容，基本上和用營養午餐當作政府經費的單位一樣實用）。一根150 公克的香蕉含有約0.5 公克的鉀， 根據美國環保署的資料顯示， 純鉀-40 對一個成人曝露的劑量大約是每貝克（Bq）5.02 奈西弗（nSv），而每公克的鉀-40 活度是31貝克。
根據以上資料可以求得所謂的「香蕉等效劑量」等於0.0778 微西弗，四捨五入就大約等於0.1 微西弗了。也就是說，當你一口氣吃下三百根香蕉並且不排出來的情況之下，經過五十年就等於照了一次胸部X光，產生的癌症風險約增加0.00000048％。你說，還有什麼比吃了三百根香蕉，過了五十年還排不出來更危險？
不過大家也不必太擔心，因為在一般健康的情況下，人體內的鉀含量其實是恆定的。也就是說，吃進香蕉前後，體內的鉀離子濃度並不會有多大的改變，過多的鉀會和著便便一起進入下水道，回到大自然母親的懷抱。
換句話說，一個正常人吃完香蕉後，什麼事情也不會改變。但是身體缺鉀的狀況就是另一回事了，如果有一位運動員因為運動流汗，大量流失鉀離子而抽筋，這時候他體內的放射性鉀造成的劑量就會降低，同時癌症風險也會大幅降低，但是因為抽筋會非常痛苦，所以這時候如果防護員遞出一根香蕉，運動員吃完補充了鉀離子，沒多久抽筋停止了，癌症風險立刻提高，於是防護員以過失殺人未遂罪嫌被起訴⋯⋯（大誤）。
蕉農這時候就抗議了，就算吃香蕉可能有風險，不過大不了吃完香蕉把大便大乾淨點就沒事了。但是大家可以回頭思考一個問題，剛剛我說了，人體內本來就有恆定數值的鉀以進行生理作用，以一個70 公斤的人來說，身上就有高達3.5 公克的鉀，在這些天然純淨無汙染的鉀裡頭0.0117％的鉀-40 當中，近九成會發射電子（這體內還擋得住），一成多則會發射加馬射線（這就擋不住了）。當你到台北市政府廣場前和幾十萬人體輻射源一起參加跨年演唱會時，已經不知道等同於被照幾張X光了，說著說著，好像連去看個台北101煙火也有國安級的危險了啊！
本文節錄：【怕輻射，不如先補腦】一書
作者／廖彥朋
《台灣鯛民》專頁原作者，網友暱稱為「養殖戶」，自稱「周魚民的老闆」。
大學念的是放射科學，發現自己沒有這方面才華，碩士轉讀醫學物理，又發現這行沒有前途，在醫院工作三年半之後帶著兩把吉他逃到日本，在京都大學醫學研究科當博士生專攻醫科學。
- 長庚大學醫學物理暨影像科學碩士
- 雙和醫院醫學物理師
- 中華民國醫學物理學會醫學物理師認證
- 日本京都大學醫學研究科醫科學博士生(ing)
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