什麼是牙齦炎？
顧名思義就是牙齦發炎的統稱。它可能只發生在單一顆牙齒的位置，也可能是涉及好幾顆牙齒。
牙齦炎是最輕微的牙周疾病。感染及發炎反應會從牙齦擴散到牙周韌帶跟骨頭部位。如果不治療的話，牙齒就會鬆動，最後導致脫落。
牙齒跟牙齦不健康，不只是造成貓咪口臭、嘴巴痛、感染，還會對身體造成很大的影響。因為牙齦的血管供應豐富，細菌會經由血液到達其他身體部位(例如肝臟、腎臟…)，引起器官受損，最後衰竭。
什麼會引起貓咪牙齦炎？
通常有兩種情形對導致貓咪牙齦炎：
牙科疾病：牙齦發炎是由牙菌斑的推積所引起的。初期牙菌斑會在牙齒上形成，接著逐漸變硬，變成牙結石。
漿細胞性淋巴球性口炎(LPGS)：這是一種嚴重的牙齦炎，會引起強烈疼痛。致病原因尚不清楚。似乎是一種過度的免疫反應，與貓卡里西病毒、貓愛滋跟貓白血病有關。
症狀是什麼？
- ♥ 口臭
- ♥ 流口水
- ♥ 牙齦紅腫
- ♥ 牙齦容易流血
- ♥ 牙齦線後退
- ♥ 進食困難或不願意吃東西
牙齦炎要如何治療？
治療方式要看牙齦炎的嚴重程度而定。初期輕微的病例，可以在家以口腔清潔的方式治療。其餘的治療方式包括：
清除牙結石：
因為貓咪很會隱藏疼痛，所以主人應該定期帶牠去獸醫院作牙科檢查及身體檢查。越早發現就越能治癒牙齦炎，如果放任不管，牙周疾病最後將導致不可逆的傷害發生。獸醫通常會用專業洗牙的方式來清除牙結石。
漿細胞性淋巴球性口炎：
♥ 定期洗牙，清除牙結石
♥ 在家規律的刷牙
♥ 服用消炎藥物
♥ 服用干擾素和其他免疫調節劑
♥ 抗生素
如果治療沒有起色，唯一的選擇就只剩下拔除所有患病的牙齒了。
如何預防牙齦炎？
♥ 預防牙結石產生。
♥ 定期幫貓刷牙。
♥ 給貓吃特殊的飲食，以預防牙菌斑和牙結石的形成，例如像是希爾斯的T/D。
延伸閱讀：
圖片來源: （圖1）Cook24v via flickr CC（圖2）Jonathan Leung via flickr CC（圖3）Becky Stern via flickr CC（圖4）Timothy Krause via flickr CC（圖5）John Morton via flickr CC參考資料：【Gingivitis in Cats - Causes, Symptoms, Treatment & Prevention】
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