「消防員累癱集體躺地」的照片在網路上受到關注，被台灣網友形容是「真正的英雄」。而在歐洲，消防員除了滅火，還得擔任人民的保姆，只要火警警報一響，便會以最快的速度抵達現場，因此也被歐洲民眾視為「最受尊敬的職業」。
這輛倫敦新型消防車雖小，可別小看它。它在倫敦奧運期間可立了大功，消防警察還特地打開後備箱讓我參觀，它可以裝六支到八支消防栓，比起長長的大車勝在輕便快捷。我後面又有個小女孩排隊上前試坐，沒想到按到警鈴，讓大家虛驚一場。消防警察幽默地做擦汗狀──又處理一場緊急事故。然後指著車上的第一行中文問我，是寫的跟下面英文相同意思吧？
在英國，火警、民警和急救都是999。如同日本必有的地震培訓，在英國的第一課一定是關於消防及逃生的訓練。英國的房子多安有火警警報，學校宿捨及廚房裡有人做飯油煙過大就會響鈴，若不及時通風處理，消防員們說不定幾分鐘後就出現了。你會問這個被大西洋環抱、雨水充足的國家怎如此怕火，我想這緣於1666年的那場從麵包店意外失火卻幾乎燒盡倫敦的慘痛經歷。大火之後的城市重建長達50年，這也喚醒了人們的消防意識。
在中國一般有事找民警，在西方則是找消防員。這就不難理解，每年法國國慶閱兵隊上，法國消防隊總會贏得法國民眾的熱烈歡呼和鼓掌，因為平時打交道最多。沒帶鑰匙，小狗丟了，孩子進不去家了都會找消防員叔叔。
每年聖誕節前夕，法國有個特色傳統，消防隊員們也會像郵差一樣派送掛曆。兩三人分一小組在街頭，有的是他們拍攝的消防員掛曆，有的是祝福年曆，掛曆不標價，而接過的人們帶或不帶走，都會把錢投入其手中的小桶，作為對他們一年辛勞工作的認可與鼓勵。
不僅法國，在英國生活也感受到英國消防員的事無巨細。那天看報紙，總結統計一年來求助於消防隊員的理由，發現也是千奇百怪。倫敦消防局裡這支專業消防救援隊，僅在最近三年內就處理了79起做愛時雙手卡在手銬中無法取出的事故。而這79起令人尷尬的被困事故還只是該救援隊自2010年以來，處理的1300多起類似被困事故中的一小部分。他們平均每天都要接到至少1起類似事故，例如「小雞雞」卡到環形物中無法取出的，孩子腦袋卡到尿盆或馬桶裡的，雙手卡到攪拌器或碎紙機裡的⋯⋯等等。
看到了英國《每日鏡報》報導。英國倫敦一名男子因為「小雞雞」被卡到烤箱裡無法取出而求助於消防部門。至於這名顏面喪盡的男子到底為何要將他的「小雞雞」放入烤箱目前還不得而知，但所幸的是，他得到了倫敦最好的消防隊救援。而更為奇葩的是，英國另一名極具冒險精神的人士則讓他的「小雞雞」「住進」了真空吸塵器而無法脫身。所以倫敦消防局官員也呼籲民眾，不只是小孩，成人也要增加生活常識，不要模仿書中危險動作，以減少不必要的援救資源。
本文摘自上奇資訊《緩慢深刻：歐洲文化為何如此迷人？ (人文篇)》
