為了生存下去，到底有哪些東西是必須的呢？為了要知道這些，可以先從對自己而言，多少是「一人份」的量開始。對於吃的食物、穿的衣服、擁有的東西，加上每天生活所使用的水電。只要稍微反省一下，就會知道這當中有許多浪費，如同減重一般，想輕鬆減到贅肉，並沒有想像中的容易。這應該是我們無法區分出多餘的及非必需品所致吧！只要有某物就足夠了這件事，在一片物海之中是看不出來的。
尋思過往的生活，會發現日常生活中確實存在「只要有這姑且過得去」的用具。首先以此為標準，若有餘裕，再一點一滴增加「多餘」之物。在使用折疊式矮飯桌以前的日本，吃飯的時候則是使用箱膳（編註：箱膳，日文漢字，意指平時放置餐具，吃飯時用蓋子蓋起來，當成小飯桌的木箱。）便是考量這件事最好的例子。
一般用餐與請客都能使用
箱膳的尺寸只能擺上「一碗飯、味噌湯、醬菜、一道菜」，確實符合「粗茶淡飯」的世界。時至今日，一定會抱怨菜餚的份量，說出「只有這些嗎？」如果餐桌上只有這些東西，情景一定相當冷清。
但是，如果讓每天做菜的人來看，即使做了滿桌的菜餚，真正伸出筷子夾菜的數量也只有一、兩項，事實上如果不喊著「你看，這裡還有菜喔！」「這個菜也要吃啊！」，有些菜餚是會被忽略。那樣的場景反覆不斷，我不禁覺得，其實只要一碗好吃的米飯，加上很多料的味噌湯，以及一份主菜，再配上小醬菜、佃煮（編註：日文漢字，意思是用醬油熬煮的魚、貝、海菜等日式海味佐飯配料。）之類的，應該就很足夠了。
不論是因為傳統日式一人餐桌只能擺下「一湯一菜」的大小，所以餐點才變成如此；還是原本就只需要吃這樣份量的餐點，才使用傳統日式一人餐桌放置，不管是哪一種因素，傳統日式一人餐桌讓我們明確瞭解，日本人用餐的「基礎」。
用餐後收拾的美好
箱膳不僅只是「餐桌」，也是「迷你的餐具收納庫」。將箱蓋蓋起來的話，就變成餐桌了；吃完之後，將使用過的飯碗、湯碗和筷子放入裡面收好，連帶箱膳也收拾完成。也就是自己的東西自己收拾好的系統。每當吃完飯後，都會抱怨小孩忘了收筷子或杯子，或有時候收拾到一半就開始去玩了，我不知不覺想像著「如果使用箱膳，就不會有這樣的情形了。」
使用箱膳的時代，廚房的餐具通常是好幾天才洗一次，平常則是用餐之後收拾完畢。在山田洋次導演的電影〈黃昏清兵衛〉中，有一個場景可以窺探其中的樣貌，詳細刻畫過著儉樸生活的主角，使用箱膳用餐的場面。餐後將熱水倒入飯碗中，用最後剩下的一塊醃蘿蔔，把黏在碗裡的飯粒擦拭乾淨，送入口中。即使是一粒米都不浪費的好品格，真是讓人印象深刻的橋段；大概過去的日本人，都是被教導著那麼做來結束用餐吧！
在今日的話，則會用類似自助餐盤來取代傳統日式一人餐桌吧！雖然無法收納餐具，但是清楚可見一個人的份量，整理起來也方便。
可以宅配配送的收納箱
以前的行李箱是以柳樹或竹子所編製成的收納箱，有時候送貨的紙箱也可以放在室內代替衣櫥。
昔日，正倉院（編註：奈良東大寺內，專司保管皇室寶物。）的皇室寶物也收藏於行李箱裡。直到江戶時代，行李箱才普及於庶民使用。輕便又能防水，而且通風好。如果是柳製行李箱，還可以有防蟲效果，非常適合衣類的收納。與塑膠收納箱不同，自然素材的樸素質感，就算用過之後不收起來，放著也很好看。
鈴木三重吉的小說《桑之實》中，敘述主角久美，在只有父子的家庭裡擔任幫傭的故事。其中有一段情節，久美將自己的個人物品滿滿裝入行李箱裡，然後再將行李箱寄到工作地點。因為是第一次到訪，基於禮儀，久美穿著正式的和服前去。穿著漂亮的和服是無法提著大行李箱步行，於是她才會將裝滿的行李箱另外寄送。以今天的方式看來，就是配送行李箱至旅行的目的地，自己輕便出門的感覺吧！與宅配配送不同的是，不需要從紙箱取出物件，只要解開綑綁在行李箱上的繩索即可。它本身就是一個收納的用具。不僅久美這樣做，事實上雇主家也是用行李箱來達成一些目的。
使用一個行李箱，輕鬆無負擔
照顧雇主嬰兒的奶媽以帶著質疑的語氣問久美：「你不覺得這個家裡，連一個櫥櫃都沒有很奇怪嗎？」。不知詳情的久美回答說：「是這樣子嗎？我倒覺得用行李箱收納的方式也很簡單方便呀！」雖然她很謹慎回答，但在幾乎無依無靠、無家可歸的久美看來，對於想搬到哪裡只要寄送就可以解決的行李箱，應該有實際體驗到它的輕便之處吧！即使說出「從行李箱裡裝入或拿出一個東西，也會感到火大吧！」如此發牢騷的奶媽，在回家鄉的時候，不免也要將行李箱放到貨車上。不論是久美或是奶媽，生活上都穿著摺起來尺寸相同的和服，雖說本來就可以有效率地滿滿塞進行李箱，但說起來，其實身邊原有的東西，也不過就幾個行李箱的數量而已。
如果現在將我家裡所有的衣服全部裝進行李箱的話，應該要有相當數量的行李箱才夠吧！如此才發現自己有這麼多東西，而且其實大多是不必要的浪費，不免感到有點愕然！以前的人不管去哪裡都是一個行李箱走天下，固然是想要多拿也沒辦法的貧窮緣故，然而冷靜想想，自己又不是什麼有錢人，那麼多家當，搬家的時候還得自己搬運那麼多東西，讓自己疲累不堪，這也是很奇怪的事呀！起碼，緊急時刻的話，能有「一個行李箱就走」的氣魄。
八、每一天，整理好心情
一天的時間在忙碌中飛逝而過。總是被工作追著跑，每天都在奔波忙碌中結束，但是一整天下來捫心自問：「今天究竟做了什麼呢？」，能夠拍胸脯自信回答說：「我完成了這個那個的」其實不多，自己不由得有些心虛。
即使只是一天，也是無法取代的今日。不要只是漫不經心或充斥著忙碌，重整一下思緒，讓自己能有自我恢復的時間。
用圍裙集中精神
對我來說，激起「今天也要加油了！」的心情，是在腰間緊緊繫上一件西式工作圍裙。要營造這樣的心情，一般的圍裙是不行的。從頭套進去，脫的時候也從頭拿開，不能很快穿脫，會讓人不耐煩。
用短圍裙來集中精神，大概是由於在腰部位置繫上腰帶，腰骨附近會變得挺直而產生。將明治時期的庶民生活描寫得充滿情感的日本畫家鏑木清方，讀到他寫的隨筆「前垂」一文（編註：日文漢字，圍裙的意思）讓我注意到這件事。
「早上起來將放在枕頭旁疊好的圍裙拿起來，綁上腰帶，用力拉緊，精神立刻變得神采奕奕，這麼說未免誇張，但變得有精神卻是所言不假。」
讀到這裡，我不自覺拍案叫好：「沒錯、沒錯，正是這樣的感覺！」據聞清方在作畫的時候，喜歡穿一種帶有呢絨材質的圍裙。平常他工作及日常生活都是穿著和服，因此在家的時候，幾乎都繫上圍裙，大概是圍裙可以幫助集中精神，作為進入「工作」模式的小道具吧！
極貧之中，裝飾壁龕
圍裙如果是讓人切換到「集中精神」模式的小道具的話，實現讓我們從吵雜的思緒平靜下來的便是壁龕。
收錄在北原白秋的隨筆集《麻雀的生活》中〈麻雀與人之間的愛〉一文中，描寫了那一段壁龕在生活中理所當然存在的光景。歷經貧窮，嘗盡人生勞苦的白秋，在葛飾（當時仍是窮鄉僻壤的村莊）（編註：今日東京都東北部的區域，包括千葉縣、埼玉縣等地）過著清貧的生活，每到深秋，「隨著自然景致愈來愈荒涼，我也變成淒寂的人了。」面對那樣的孤寂感，幾乎快掉下眼淚的同時，在這段孤寂一人獨坐在房裡的畫面之後，緊接著是對壁龕的描寫。
壁龕掛了自己所寫的詩歌掛軸，在這掛軸的前面只有「小笠原的椰子殼裡，每天早上插上的一朵白茶花」。幾乎沒有工作也沒有收入的白秋，住在人煙罕見的鄉下地方，他仍沒忘記要裝飾壁龕，對於這個描寫，我的心像是被撞擊般驚訝。而且，每天早上摘一朵新花，用小笠原的椰子果實當花器，這一切讓白秋放下了絕望之心，這是多麼雅致的事啊！
如果從白秋對於美的認識來看，這種微不足道的事應該無法滿足他，不管是理性還是感性，在「極貧」時期，還能竭盡心力將壁龕布置得優美，這樣的作風只能說「真是佩服呀！」
欣賞物品的絕佳位置
壁龕是室町時期書院建築中的重要結構，對於有規模的和室建築而言，這是必不可缺的部份。因為會根據禮法、身分地位來安排席次順序（尊貴的人背對壁龕而坐等等），戰後時期，壁龕被指為是象徵「日本建築的封建性」，而受到很大的批判。除上述之外，在日本高度成長期以後，因為家居空間擠滿物品，壁龕成了「浪費的空間」而被視為障礙物。相較於白秋在艱苦的生活中，仍會追求壁龕上之美的心境，現代人大部分只是把壁龕當成裝飾之用，就像許多日式旅館裡的擺設一般；後來壁龕又成了電視機或保險箱的放置場所，更進一步地，乾脆拆掉壁龕，將其位置優先作為收納空間使用。
如果沒有壁龕的話，許多節慶活動會無法進行；好比新年供神用的圓形年糕、節日娃娃、賞月吃的糯米丸子，甚至連日常簡單的插花，要找適當的地方取代壁龕來擺設應該也不容易吧！玄關雖然常有些可以放花瓶的空間，但是匆忙出入的場所，要靜靜欣賞費盡心思而成的裝飾物，並與之對話是不可能的。若是放在衣櫥或櫃子上面，又會覺得太過隨便，想要欣賞它又嫌視線角度太高。
如此想來，壁龕是很好的室內設計。在沒有和室設計的住宅與日遽增的今日，雖然可以創造一個代替壁龕的「擺飾場所」，但不至於要模仿歐美壁爐臺吧！要配合不寬不窄的空間，以及眺望者的視線高度（西式住宅的話是以坐在椅子上的視野來設計）來配置，還要考慮到光線從外面投射進來的狀況等等，從壁龕可以發現許多值得學習的事情。
在明治時期訪問日本的愛德華‧摩斯在《日本的每一天》書中，曾讚嘆投宿於貧寒鄉村，所看到的壁龕裝飾，他寫道：「這一切細緻的品味，竟然是出現在一個貧困的荒村裡，這說明了這個異教徒的國度，對於鑑賞藝術性的事物已經普遍存在於生活之中。」但是今天的我們，在日常生活中享受「細緻的品味」，這樣的技術已經完全消失了。
即使不是什麼華麗的掛軸、或沒有名流派的插花也沒關係。裝飾著季節花紋的手拭巾、陳設當季的花卉，欣賞那些事物的閒情逸致，本來就是不管多麼落魄的生活都理應要有的生活態度。如果窮困潦倒的白秋住所，沒有那個壁龕的話，那將會是怎樣一個荒涼的光景呢？
本文摘自九印文化《每一天，整理好心情―學習過簡單又有質感的生活》
