祭典媽媽
日本的夏季是充滿祭典的季節，因為如此，村上春樹說自己很喜歡夏天，覺得是個有活力並且開心的時光。但這年日本的夏天有悲傷的基調，因為震災與核災的關係，關東、東北的人們不僅沒有心情、也不敢去有輻射污染的海邊，夏季花火大幅取消，東北夏日祭典等不到觀光客，雖然仍勉強維持住一些夏日「儀式」，但大家心裡都明白這不是「真正的夏天」。
凝聚社區意識的「夏祭り」就是必須維持住的活動，一定要經過大大小小屬於「園遊會／遊藝會」式的「夏祭り」，宣告夏季的來臨才行。這些社區或大小學校的活動，都必須靠家庭的支持「協力」完成，像社區活動的擺攤、表演、佈置等等，無一不是自發性的支持，說是自發性，當然有種不容間斷的凝聚與互助意義，像商店街的組織通常就很堅固。
參與這種活動最累的其實就是主婦們，男人一旦有社區參與的熱忱（或興趣），準備餐食、張羅孩子表演的衣物、以及大大小小的瑣事就落在主婦身上。所謂主婦未必是沒有工作的婦女，但以日本社會對主婦的價值期待，「主婦的工作」永遠凌駕其他「不重要」的身分之上。
如果是樂在其中的婦女當然無所謂，但是不是樂在其中，「蠟燭兩頭燒」的婦女也不會跟其他人透露，這一方面違反日本社會價值，一方面也會被認為這是身為「女強人」自己必須去解決的問題，「失職主婦」不會獲得「同情」。
社區參與還說有選擇性，但學校的活動就完全無法「自由」，我的東京朋友身為大學教授，為期末事務忙得焦頭爛額，卻接到孩子保育園來的通知，說七月某週末要舉辦每年例行的「夏祭り」，孩子們要跳民俗舞，雖然知道媽媽們都很很忙，但也請協力幫孩子縫製舞衣。所謂舞衣就是小男孩跳日本民俗舞那種深藍色簡單浴衣，說是簡單，但剪裁、縫製，領口胸襟的對稱與襯裡，都需要費時費工。而且沒做過衣服的人，看那一張專業的「和裁」圖示根本就像天書！
「居然附了一張裁作圖示？」我有點驚訝。難道是建立在女性（媽媽）都必須會手作的前提上？
「這個要求的確是建立在這前提上的。」對方說。
意即這是身為主婦應該有的能力，無論如何都「請協力」完成。這個協力當然關係著自己以及孩子的顏面，不然上場那天沒衣服穿，或因為沒衣服穿而無法上場，讓孩子當場心靈受創，就是失職媽媽的最好註腳。
「妳看看，這不是找麻煩？明明知道職業婦女忙到翻，還是要媽媽們協力。」
「這種衣服不能用買的？」我很疑惑。
「當然可以，而且還便宜得要命！但保育園覺得媽媽有參與的責任，不能認為孩子送到保育園就算了。但媽媽就是因為沒辦法才會送孩子去保育園哪！」
「那怎麼辦？」
「有些媽媽就咬牙花一星期做到三更半夜。但像我這種忙到不行的怎麼可能，也不想做。這是整人嘛。」
「有代做的地方嗎？」
「有啊，可是非常的貴！好像要懲罰這些不會女工的媽媽一樣，代做費用大概可以買全新的衣服十件。而且時間還要提早預約。」
朋友最後把「那塊布以及製作圖」一起寄給了家鄉的日本婆婆請她幫忙，並且交代孩子就跟老師同學說是奶奶做的沒關係，她不想孩子過虛偽的人生。「反我就是這樣的媽媽，會不會做衣服跟失職根本無關。」她說。
因為某些元素，台灣有些女性也許對日本主婦生活充滿戲劇般的憧憬，但以多半具備自主意識的台灣女性來說，進入日本家庭，如果不是天生就對「主婦」一職充滿渴望，並且願意成為「依附性」的存在，那些快樂做愛妻便當、愛兒便當的生活背後，不可能毫無內在的衝突。日本社會對於「主婦制」的依賴，儘管因為經濟環境的改變，時至今日也有「雜音」，但是這長久以來的「分工」維繫了這個社會的穩定，似乎還是獲得了絕大多數男女的認同。
這使我想起夏天的颱風假。
氣象預測強颱即將橫掃東京的時候，我問東京朋友：「什麼時候會宣布要停課停班？」
「不一定。」
「那停班停課的標準是什麼？」
「就是看各單位的判斷吧。」
「咦，沒有類似台灣『人事行政局』之類的統一宣布嗎？」我問。
「沒有。」
原來日本沒有「颱風假」。沒有那種「統一宣布」的颱風假。
各個學校依照自己的情況，認為會危害學生安全了，就通知停課。各機關單位也一樣，所以有可能這家銀行放假了，那家還照常營業。
像這種「放假大亂」的情形，在台灣應該會被罵翻，或者立刻灌爆政治人物網站吧。關鍵民怨來自少子化社會、「生育為大」的父母心聲：孩子停課，我們卻要上班，那可怎麼辦？政府有體諒嗎？
同樣少子化的日本社會，並沒有因此想減輕父母「重擔」的意思。孩子停課大人要上班的狀況似乎常常有，所以父母雙方一定要有人請假帶小孩。不只如此，如果孩子在學校發燒了，絕對要請父母帶回家，不可能讓孩子留在學校傳染別人。學校有活動，也沒有什麼「統一訂外賣」這種事，午餐一定要家長幫孩子準備便當。因為這些本來就是「父母的責任」。
日本近年景氣不佳，上班族苦哈哈，雙薪家庭不少，養育孩子也很辛苦。但社會上對於「父母的責任」絲毫沒有鬆綁的意思。只是，可以理直氣壯大聲說「我要上班」、取得「社會正義」的一方還是男性（爸爸），女性（媽媽）不將工作放下來帶小孩就得不到同情。這也是女性在職場上的困境。
比起日本，台灣環境對於小孩還算是「友善」的，小孩在公共場合（甚或高級餐廳）大吵大鬧，幾乎都被能容忍；颱風假只停課不停班招惹民怨，大家也都覺得有理。
那天在日本的大學校園裡，有位推著娃娃車的媽媽被下課時學生飛馳的單車撞了，娃娃車也傾倒。媽媽扶起娃娃車後立刻跟學生說「對不起」，因為上課時間的校園本來就不屬於民眾，讓孩子陷入「險境」，又造成學生困擾，是媽媽自己的責任。
儘管如此，日本的生育率還是稍稍高於台灣。
本文摘自二魚文化《東京暫停》
