潮健康／外電編譯
移植糞便可治病？ 研究：助減重及抗衰老
腸道菌叢與人體免疫系統有著緊密關連，隨著百年來抗生素及各種藥物的使用，腸道菌的重要性逐漸成為科穴關注焦點，「腸道微生物」移殖也陸續被應用於治療難辨梭菌、腸躁症、發炎性腸道疾病等方面。哈佛醫學隊研究團隊近期研究提出 ，在年輕時收集自己的糞便樣本，有可能在將來用於自體糞便移植（FMT），甚至治療各種疾病。
自體糞便移植有哪些治療作用？研究團隊指出，在一項小鼠動物實驗發現，自體糞便移植可以幫助肥胖的小鼠減少熱量攝取、增加脂肪分解。近期也有人體研究評估利用自體糞便移植，降低減重後復胖的療效及安全性，該項試驗發現，自體糞便移植結合地中海飲食，可以顯著降低減重者的體重反彈。
腸道菌與機能衰老之間的連結也是研究者關心的面向，一項針對非洲弗氏假鰓鱂魚的研究指出，將老年人與年輕人的腸道菌混合培養，可以延緩行為衰老並延長生物的壽命。小鼠試驗也顯示，將年輕小鼠糞便中的微生物移植到衰老的小鼠身上，可以改善大腦免疫功能及認知障礙等與年齡老化有關的症狀。
自體糞便移植可行？ 最好18到35歲時先儲存
研究團隊宣稱，為「自體糞便移植」事先收集年輕時的糞便，概念就像是父母替嬰兒儲存臍帶血一樣。透過自體糞便移植，讓腸道菌叢重新恢復健康，有機會發展為治療自體免疫疾病（如發炎性腸道疾病、氣喘、多發性硬化症）、糖尿病、肥胖、甚至心臟病等潛力。
該研究作者表示，理想情況是收集成熟個體相對年輕、健康時期的糞便，最好是18歲-35歲之間的青年。沒有慢性的中壯年（36-55歲）也可考慮事先儲存自己的腸道微生物楊本，以備未來的「不時之需」，如同儲存臍帶血作為將來幹細胞治療之用。
糞便樣本保留難度高 有望改善菌叢失調相關慢性病
不過，要實現自體腸道微生物保存仍有諸多困難需要克服，包括儲存方法、儲存份量以及成本費用。長期冷凍保存糞便需要使用液態氮等技術，糞便保存的最佳狀態是零下137度C，可以想見所費不貲，並不是所有人能負擔得起。
事實上，2012年美國馬薩諸塞州成立了「糞便銀行」（OpenBiome），之後法、英、中、荷各國皆成立的相同機構，但皆用於儲存異體移植及研究用，而非用於自體糞便移植。
研究指出，從樣本庫中接受他人的糞便移植，已被證實是一種持續（目前最長時間約6.8年）且安全的治療方式，但提供者與接受者之間會不會產生排斥，以及對免疫功能低下的族群是否安全，仍需要更多研究數據。
相反的，與腸道菌叢失調有關的慢性疾病，如肥胖、糖尿病，自體糞便移植已顯露出適當且安全的治療效益，且應與飲食調整、生活作息改變等共同進行，才能發揮最大的改善作用。
資料來源：
Rejuvenating the human gut microbiome
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