認識人體腸道構造
食道是一條中空管狀構造，由外層的肌肉和內層的黏膜構成，總長度約25公分，上面接著下咽部，下面接著胃部。食物吞入後的路徑，是從口腔、咽部、食道、胃，再到小腸、大腸消化吸收，最後形成排泄物由肛門排出。食道就像一個中繼站一樣，功能是靠肌肉收縮把食物送到下面的腸道消化吸收。如果食道堵住了，食物就無法被送下去，人體便無法獲得營養，可能會產生體重減輕、吞嚥困難的症狀。
食道癌手術切除時機
在台灣，食道癌有九成都是鱗狀細胞癌，由內層黏膜細胞增生形成。這種鱗狀細胞癌好發於老菸槍身上，而且通常長在食道的中上段。腫瘤起初還沒變大時，因為還沒塞著整個食道管徑，通常不會有很明顯的症狀。除非剛好做胃鏡發現食道病灶，不然大部分人都是等到有症狀才發現腫瘤，這時癌細胞常常都已經轉移出去。腫瘤如果長到黏膜下層，因為會有轉移出去的風險，就要做手術切除。如果影像上已經確定有轉移到淋巴結，不只要進行手術，還要加上術前化療、放療，先讓腫瘤縮小、把轉移出去的癌細胞殺死，再做手術切除，會切得比較乾淨。
食道癌手術核心概念
了解食道癌的術前、術後照顧前，先認識食道癌手術的基本概念會非常有幫助。食道癌的手術是一種腸道重建手術，雖然步驟十分繁雜，也常常耗時六七小時以上，但其實它的核心概念非常簡單。
1. 食道切除與腸道重建
手術精髓就是把長了腫瘤的食道切除，再把胃管拉上去跟剩下的食道接合在一起。胃管指的是把原本胖胖的胃切成一條細細的管狀構造，再拉到胸腔代替原本食道的功能。整個手術最重要的地方是胃管和食道的接合處，如果血液循環不好或是沒有接好，會讓傷口癒合不佳，有可能在術後發生滲漏的情形。一旦有滲漏，食物就沒辦法好好送到腸道消化吸收，產生非常嚴重的併發症。
食道很長，佔據了一小段頸部、整段胸腔以及一點腹腔的空間，中間會經過許多重要構造，如主動脈、心臟、喉返神經等。把食道跟其他構造分離時，要格外小心不能傷到其他重要構造，因此手術時間往往會耗時較久。傳統食道癌手術會在胸及腹部切一條很長的傷口，但現在已經很少這樣做。現在食道癌切除都是使用胸腔鏡及腹腔鏡，分別在胸腔與腹腔各切幾個小小的傷口。如果食道癌病灶比較高的話，也會從脖子清除淋巴結，從兩側脖子各切出一條傷口。因為術後可能會流血、接合處可能會滲漏，醫師會在傷口附近置放引流管，除了引流組織液外，也可觀察有無滲漏的情形。
2. 空腸造瘻
新接好的管子，在還沒確認功能前，不太適合一下給予太大量的內容物，避免壓力太大造成管子接合處滲漏。食道癌手術也是一樣，剛接好的胃管和食道，不能馬上給予食物，如果接合處破洞，食物跑到其他地方，可能會造成嚴重的感染，產生危險的併發症。因此，在食道癌術中，除了把食道切除並做腸道重建外，醫師還會放一個空腸造廔，以供術後短暫的餵食管道。空腸屬於小腸的其中一段，空腸造廔的作法就是直接經過皮膚放一根管子到空腸，如此一來食物便可直接進入小腸消化，不經過口腔、食道以及剛接好的胃管。
食道癌術前準備
食道癌的術前準備跟其他手術差不多，一樣是要做好術前評估、填寫同意書、前一天晚上12點開始禁食。比較特別的是腸道準備，因為要進行腸道重建手術，希望腸道內是完全乾淨的，所以會在前三天開始調整飲食並進行清潔灌腸。
食道癌術後照顧重點
上述有提到，手術的核心概念是把食道腫瘤切除再重新接合腸道，因此術後最重要的便是維持腸道的暢通，希望能恢復原本腸道的功能—進食並消化吸收營養。以下列出術後的照顧重點：
維持腸道暢通：最大的關注重點是胃及食道接合處有無滲漏。若有滲漏，則可能產生感染的症狀。此外，也要注意排便情形。即使接合處沒有滲漏，灌食後仍無法排便，代表腸道出了問題，要通知醫師尋找背後的原因。
留意併發症：食道旁邊有許多重要構造，即使盡量避免，術中仍有可能不小心傷及無辜。傷到喉返神經，則可能會造成單側或雙側的聲帶麻痺，導致聲帶沙啞或呼吸困難；傷到胸管，則可能產生乳糜露滲漏(Chylothorax)導致免疫力低下或營養吸收不好。術後如果注意到上述症狀，或有任何異狀，務必告知醫師或護理師。
疼痛控制：跟所有手術一樣，只要有傷口的地方，就有可能會產生疼痛的情形。每個人對疼痛的感受不同，一般術後都會給予止痛藥，但如果仍然疼痛難耐，可告知護理師或醫師，請他們調整止痛藥種類或劑量。
傷口及引流管照護：術後會由醫師或護理師定期換藥，視傷口情形決定何時拆線。注意維持傷口清潔乾燥，期間發現傷口有紅腫熱痛或敷料滲濕的情形，請告知醫療人員來評估。除了傷口外，身上會有非常多的引流管，用來引流和觀察傷口滲漏的情形，是非常重要的一個評估工具！可採取半坐臥姿以利引流管引流，並盡量避免管路拉扯或受壓。醫師會評估每日引流管的流量及顏色，再決定何時拔除引流管。
呼吸調整：手術會使用胸腔鏡，而胸腔鏡的原理是讓其中一側的肺部塌陷，增加手術空間。因此，術後可多深呼吸、咳嗽，讓肺部擴張回原本的大小。有些醫師會在術後固定抽痰，避免吸入性肺炎的產生。
營養調控：手術對腸道來說是一個很大的壓力，需要一點時間讓腸道休息恢復。術後會先從靜脈給予營養，接著再慢慢從空腸造瘻灌奶。如果灌奶後，排泄都正常、沒有嘔吐的情形，就可以開始練習經口進食。一開始會從喝水開始，再慢慢調整為半流質、流質食物，等到可以吃固體食物時，就會拔除空腸造瘻。
復健訓練：手術後胃管會取代食道的功能，成為胸腔內食物經過的通道，但是胃管畢竟不是食道，功能沒辦法像以往一樣健全。因此，術後都要進行吞嚥復健訓練，配合上述營養調控慢慢調整食物，避免吞嚥嗆到產生吸入性肺炎，造成嚴重的併發症。另外，術後在允許範圍內要盡早下床活動，可促進消化、痰的排除，加速復原速度。
出院後醫師會安排定期門診追蹤。除了關注排便、傷口、營養、吞嚥復健之外，醫師會安排X光，確認有無吸入性肺炎，也會給予胃藥，舒緩胃食道逆流的症狀。另外，腸道接合處很容易產生疤痕組織，使管徑變狹窄，術後門診追蹤會安排在接合處放一支支架，避免術後管徑再狹窄。
食道癌的切除是一個滿大的手術，術後照顧會比其他手術更辛苦。但只要好好遵從醫囑，注意自己的進食、營養情形，都可以很好的復原。術後再接受其他治療，就能更徹底把癌細胞清乾淨，勇敢戰勝食道癌！
原文出處：問8線上健康諮詢
