在世界棒壘球總會(WBSC)與古巴政府於4日簽署一項歷史性協議後,古巴棒球運動員將被允許管理自己與外國聯賽球隊的職業合約。
在這項消息宣布的1個月前,實行共產主義的古巴同意一位極為成功的拳擊手,成為職業選手參加比賽。
世界棒壘球總會主席法卡利(Riccardo Fraccari)在簽署協議後表示:「今天,世界棒總支持所有古巴棒球運動員,可以在世界任何聯盟簽約,包括美國職棒大聯盟(MLB)。」
古巴棒球協會(Cuban Baseball Federation)主席培瑞茲(Juan Reinaldo Perez)表示,這項協議將有助於「古巴棒球的發展」,並將提供球員「安全、知名度和更大的機會」,讓他們在不同的聯賽中打球。
然而,法卡利指出,只有在古巴和美國之間的「政治問題獲得解決」下,古巴球員才能跟美國職棒大聯盟球隊簽約。
2018年12月,大聯盟和古巴棒協經過3年談判後,簽署了一項協議,允許古巴球員與美國職棒球隊簽約,以換取一筆支付給古巴棒協的款項。
但當時的美國總統川普(Donald Trump)政府在4個月後破壞了這項協議,稱這筆款項實質上是支付給了古巴政府,當時白宮正在加強對古巴政府的制裁力道。
古巴禁止職業運動 運動員叛逃頻傳
古巴政府在2013年同意允許其球員與外國聯賽球隊簽約,以遏止在1959年共產革命後、前總統斐代爾‧卡斯楚(Fidel Castro)廢除古巴職業運動以來,運動員叛逃的問題。
然而,這些運動員仍受古巴政府牽制,他們在國外賺到的工資,有很大一部分被古巴政府拿走。
自1959年以來,古巴一些運動,如拳擊、田徑和棒球等,因為運動員叛逃問題而受到阻礙。這些運動員追求自由要成為職業選手,並在古巴以外的地方,靠他們的才能和賺錢潛力受益。
4日稍早,希臘羅馬式摔跤的奧運金牌得主博雷羅(Ismael Borrero)成為最新一位在國外比賽時叛逃的古巴運動員,他在墨西哥脫離了古巴代表團。
去年,在COVID-19疫情加劇經濟危機的情況下,有創紀錄人數的古巴運動員逃出古巴。
去年10月,古巴U-23(23歲以下)棒球國家代表隊的24名球員中,有半數在墨西哥世界盃期間失蹤。
根據最新協議,古巴棒球運動員將能夠在不叛逃並得到世界棒總的支持下,獲得他們在專業上的回報。
多年來有許多叛逃的古巴球員成為美國職棒大聯盟球星,包括奧蘭多‧赫南德茲(Orlando Hernandez)、李凡‧赫南德茲(Livan Hernandez)、阿布瑞烏(Jose Abreu)、查普曼(Aroldis Chapman)、普伊格(Yasiel Puig),以及目前在坦帕灣光芒隊(Tampa Bay Rays)表現突出的亞羅薩倫納(Randy Arozarena)。
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