一位患有失智症及巴金森氏症的84歲女性長期臥床，於軀幹及上肢出現少量、偶發性的水泡，2、3週後新發水泡數目明顯增加，造成身體多處傷口。醫師指出，出現這樣的情況稱作類天皰瘡，需透過口服類固醇治療控制。
老年人好發的類天皰瘡是什麼？
郭綜合醫院皮膚科主治醫師劉貴中表示，類天皰瘡是一種自發性自體免疫疾病，起因於體內產生抗體，攻擊位於表皮層與真皮層交接處，用來固定表皮細胞於真皮層上的某些結構蛋白，進一步產生發炎反應，導致表皮層與真皮層分離，形成皮膚水泡。
類天皰瘡好發於6、70歲以上的族群，且年紀愈大，發生機率愈高，且男女比機率差不多。此外，類天皰瘡的患者有較高機會合併中風、失智、巴金森氏症、多發性硬化症等神經系統問題，且神經問題通常早於類天皰瘡發作。
類天皰瘡2大典型病灶
- 膚色發紅於軀幹或四肢出現
- 正常、大顆、緊實的水泡或血泡，會癢
劉貴中說明，約有5成患者會先出現發癢的紅色風疹塊，幾天或幾週後才在風疹塊內出現水泡。水泡傷口通常2至3週後自行癒合，不產生疤痕。頭皮、臉、黏膜處的病灶較少見。
其中約5分之1患者，會以非典型的皮疹為表現，譬如只有紅色斑疹或風疹塊、卻沒有水泡；或只有皮膚癢、卻沒有任何皮疹。或水泡有時候只長在身體的某個部位，如小腿前脛，或手部等。這些情況皆可能造成診斷類天皰瘡的困難。
類天皰瘡一旦發作，通常會持續數月至數年，病情可能自行緩解後又復發，不僅易導致水泡傷口感染，紅皮症導致水分及電解質不平衡等併發症，更常見因治療類天皰瘡而長期使用的藥物所造成的副作用，或因患者本身年紀大、患有慢性病所帶來的併發症。美國統計資料顯示，類天皰瘡併發症的年死亡率可達6～19%。
類天皰瘡的標準診斷方式是皮膚切片檢查，以及直接與間接皮膚免疫螢光檢查。劉貴中提醒，若出現以上典型症狀，合併病患年紀大及前述神經疾病，並排除其他如接觸性皮膚炎的鑑別診斷後，用藥應以能抑制自體免疫反應的類固醇，及免疫抑制劑或調節劑為主，患者可望在幾週內控制病情，然後逐漸減量，以最低劑量維持數月至數年的用藥。
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