南非總統拉瑪佛沙(Cyril Ramaphosa)28日呼籲各國，「立即且緊急地」改變與新發現的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)變異株Omicron有關的不科學且「不公平」旅遊禁令。
自從南非科學家11月25日宣布發現Omicron變異株以來，從歐洲到亞洲，已經有數十個國家將南非及其鄰國列入旅遊黑名單，
這些飛航禁令引發多位非洲領袖的不滿。
拉瑪佛沙在上週檢測到新變異株後首次發表的全國演說中表示：「我們呼籲所有對我們國家及我們非洲南部姊妹國家，實施旅遊禁令的國家，立即且緊急地撤銷他們的決定。」
世界衛生組織(WHO)已經將Omicron變異株列為高關注變異株，同時科學家仍在觀察Omicron變異株的毒性。
「深感失望」的拉瑪佛沙認為，禁令「沒有科學依據」。
已經對非洲南部國家實施旅遊限制的國家，包含關鍵轉運國卡達、美國、英國、沙烏地阿拉伯、科威特及荷蘭。
28日稍早，馬拉威總統查奎拉(Lazarus Chakwera)指控西方國家關閉邊境的行為是「非洲恐懼症」(Afrophobia)。
另一個檢測出Omicron變異株的非洲南部國家波札那，有兩名官員對「地緣政治化這個病毒」提出警告。
波札那衛生部長迪柯洛蒂(Edwin Dikoloti)28日表示：「我們擔憂可能這會對這些被檢測出(Omicron變異株)的國家，造成汙名化。」
世衛組織非洲區域主管莫耶提(Matshidiso Moeti)也同樣感到擔憂。
莫耶提在一份聲明中表示：「隨著Omicron變異株現在在世界多個國家被檢測出，針對非洲實施旅遊禁令，是對全球團結的攻擊。」
拉瑪佛沙警告，旅遊禁令將「進一步傷害經濟，並破壞他們回應疫情並從疫情復甦的能力」。
南非是非洲工業化程度最高的國家，正苦於經濟成長放緩，並有超過34%的失業率。
旅遊禁令對於南非關鍵的觀光產業是另一個重大打擊，南非觀光產業原本對即將到來的南半球夏季寄予厚望。
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