疫情期間，還有又快要開始轉涼入冬，免疫相關保健食品成為民眾與媽媽關注的項目，過去好食課有撰寫過藻精蛋白專欄，有些粉絲還有社團、討論板上媽媽們有私訊營養師，詢問要推薦什麼品牌。
不過好食課秉持著不推薦單一品牌，而是推薦「原料」、「購買原則」的方式，想再用這篇專欄和媽媽們聊聊藻精蛋白該怎麼買和該怎麼選！
藻精蛋白保健食品是什麼？
還是先幫不知道藻精蛋白是什麼的媽媽們，科普一下藻精蛋白，讓大家多了解這個保健原料！藻精蛋白是由螺旋藻等微藻萃取，主要成份為藻藍蛋白（phycocyanin）、異藻藍素（Allophycocyanin）。
目前有專利的藻精蛋白成分，這些藻精蛋白成分也被開發成保健食品，或是正在進行新藥開發的臨床實驗中。
藻精蛋白不是補充「蛋白質」營養，而是促進免疫的天然來源膳食補充品
最近運動正夯，越來越多人聽過乳清蛋白，而藻精蛋白雖然屬於蛋白質類，但藻精蛋白可與雞蛋、乳清蛋白的蛋白質不一樣，不是幫助增加肌肉量，而是幫助免疫細胞功能的膳食補充品。而藻精蛋白是從藻類萃取濃縮而得。
所以藻精蛋白是屬於天然來源，而非化學合成從良好制式生產取得的藻類，並萃取的藻精蛋白才能確保其良好的品質與對身體的幫助。
對蛋、牛奶蛋白過敏的人也可以吃藻精蛋白
有些人對蛋、牛奶過敏，一吃可能會有皮膚發癢或是拉肚子的現象，而原則上藻精蛋白的蛋白質片段與蛋、牛奶不同，因此不會引起蛋、牛奶的過敏現象。不過，因為每個人的致敏物質不同，所以還是要視每個人而定！
藻精蛋白保健食品對免疫力有效嗎？
除了新藥開發的臨床實驗外，藻精蛋白也有許多研究支持抗病毒與提升免疫力等功效，以下摘錄數個與藻精蛋白有關的研究：
動物實驗發現，藻精蛋白具有抗病毒感染效果
輪狀病毒與流感病毒是目前小孩子最常見的威脅，輪狀病毒會造成腹瀉，流感病毒更是每年冬天小孩就醫的主因之一。
台灣大學醫檢所碩士論文以「專利」藻精蛋白進行實驗，可以顯著減少動物糞便中輪狀病毒含量（連結）。2016年的研究則發現，給予藻精蛋白的小鼠，在感染A型流感病毒後的存活率依據劑量大幅從0%提升至60%，顯示藻精蛋白可能具有改善輪狀病毒與流感病毒感染問題（連結）。
藻精蛋白能強化免疫細胞活性與數量、抑制病毒複製與進入細胞
研究發現，藻精蛋白中所含的「藻藍蛋白」、「異藻藍素」可以抑制輪狀病毒的蛋白質合成，也阻斷了腸病毒的複製（連結）。
除此之外，研究也發現藻精蛋白可以減少「呼吸道融合病毒」、「第三型副流感病毒」（連結）與「71型腸病毒」（連結）附著細胞與進入細胞的能力，另外，藻精蛋白也能調節免疫T細胞、自然殺手細胞數量與活性，因此都可能是藻精蛋白減少病毒感染人體的機制（連結）。
臨床實驗發現，藻精蛋白可以調節過敏症狀
在2013年時，有學者用藻精蛋白進行人體實驗，150位的過敏性鼻炎患者在補充3週的藻精蛋白後，打噴嚏與流鼻水的症狀評分都改善了60%以上，顯示補充藻精蛋白具有調節免疫系統，幫助改善過敏症狀的功效。
營養師評價藻精蛋白保健食品的原則，推薦你要怎麼挑
目前市面上有不少的藻精蛋白品牌與商品劑型，營養師歸納出以下幾個原則讓媽媽們和消費者參考，才能買到最適合與最好的商品。
推薦選擇真正有期刊與專利的品牌商品，順手搜尋「專利名稱」與「文獻」更有保障
藻精蛋白是一種保健素材，要證明其功效就需要透過動物或是臨床實驗證明，這些數據也是申請專利的根據。雖然搜尋文獻是困難的，但我都建議要為自己吃的東西負責，比如說將專利名稱丟到Google scholar（Google開發的文獻搜尋系統），看看是不是真的有這個成分的研究支持。
另外，有許多標榜「專利證號」的品牌，也建議直接將專利證號與專利取得國家進行搜尋，像是美國專利就加上US + 編號，確保真的有此專利存在。
除此之外，前陣子也有媽媽在討論藻精蛋白品牌的專利與商品不符合的狀況，除了原料要與標榜的商品有關以外，也由於專利有分很多種，像是「製程專利」、「原料功效的專利」等等，而兩種專利都很重要，因此建議購買前做的功課，這兩種專利都要注意喔！
專利和文獻並不是品牌廠商標了就算，消費者有知的權利，順手搜尋一下專利編號看看，為自己的荷包把關！
推薦選擇自有工廠與定期檢驗的藻精蛋白保健食品
台灣的保健食品代工業非常興盛與完備，所以只要是有HACCP、ISO22000等認證的工廠就可以說是安全無虞，不過營養師可能是職業病和做研究出身，更喜歡選擇具有自己的研發實驗團隊與工廠的品牌，這也更可以控管品質與改良商品，而非只是購買原料到代工廠混料和包裝而已。
另外，定期檢驗是必要，但更重要的是「驗了什麼東西」，藻類培養的水質很重要，因此藻類商品一定要看檢驗重金屬等污染物，才能更安心！
推薦選擇可以方便與持續補充的劑型
保健食品其實與藥品有些類似，在體內要累積到足夠濃度、時間才會發揮效果，所以保健食品都需要跟著建議攝取量，攝取一段時間才會有體感。許多人補充保健食品就會斷斷續續的吃，這樣就會沒有效果。
目前藻精蛋白已開發出許多劑型，像是錠劑、滴劑、口含錠或口嚼錠，營養師建議可以選擇自己或小孩適合且方便補充的劑型，持續的補充也才會有效。
藻精蛋白是素食者可食，但要注意膠囊或佐劑成分
理論上，藻精蛋白因為從藻類萃取而來，屬於純素可食。但因為藻精蛋白的劑型有很多種，要注意膠囊或者是其他成分是否為素食可食，所以素食者要多注意成分標示喔！
營養師還是提醒大家，要有好的免疫力不只是保健食品，更是要注意平常的飲食內容和培養運動習慣，才能把體質調整好！在購買保健食品時，可不要「單單」看到有網紅推薦就購買，還是要自己查證才能對的起自己的荷包喔！
文/林世航 營養師
