草根影響力新視野(琪拉編譯)
在英格蘭的某處田地中央，三台機器人忙進忙出，它們有重要的任務，要找到雜草，並且剷除雜草，好讓農夫可以在乾淨的田地中撒播種子。
這三個名為湯姆、迪克與哈利的機器人是由[小機器人公司](Small Robot Company)這間公司所研發，目的是希望能讓農夫在使用最少農藥與最減少勞力密集的原則下，幫助農夫剷除不希望在田地中出現的雜草。
這間創立於2017年的新創公司專注於研發自動化除草機，現在這個名為湯姆的機器人已經在英國的三個農場中使用。其他兩台機器人尚在測試中，未在市面上販售。
該公司表示，湯姆機器人一天可以掃描、辨認49公頃的雜草，並且一邊蒐集大數據，幫助迪克這台機器人剷除這些雜草，接著交給名為哈利的機器人，讓他把種子撒播在土地中。如此一來，農夫們可以省下95%的化學農藥劑量，節省40%的成本。
因為根據聯合國食物與農業總部的調查，2018年全球的農藥使用量是600萬立方公噸，價值美金380億美元。
示意圖
公司的執行長表示，他們的系統就是讓農夫們可以徹底的擺脫化學農藥，就可以解決雜草問題，而不讓土地養分枯竭。
他說：[我們的機器人可以徹底的觀察到土地裡的每一根雜草，並且精確的拔起這些雜草，但是傳統噴灑農藥的方式，其實拔除雜草沒法那麼徹底，並且還會傷到土地，傷到其他你不想清除植物，對於作物有利或無所謂的植物。]
哈珀亞當斯大學(Harper Adams University)的農業機械系的講師表示，他很看好電子系統在農業工業上的運用。不過在短時間內要清除大量雜草還是現階段科技難以克服的問題。對於上百公頃的土地，噴灑農藥還是最快速的方式。
不過，該公司的執行長仍認為越來越多農業重視永續經營，他相信在未來最環保的方式也是最有效率的方式。
