【NOW健康 陳盈臻／台北報導】人類的聽覺系統可分為周邊和中樞，周邊聽覺系統由外耳、中耳、內耳所組成。外耳負責接收聲音、定位聲源、聚集聲能，使聲音通過外耳道和鼓膜、傳輸到中耳；中耳為內含空氣的腔室、當中有3塊小聽骨負責傳遞聲波；內耳分為前庭（負責平衡）和耳蝸（負責聽覺），耳蝸內含柯蒂氏器(Organ of Corti)、為聽覺的終端受器。
柯蒂氏器含有2種聽覺細胞：內毛細胞和外毛細胞。當聲波從中耳進入內耳時，外毛細胞會放大聲音振動；內毛細胞會將聲能轉換為電位差、以利後續神經信號傳遞。傳輸至大腦以解讀聲音的訊息。
臨床上針對主訴聽覺困難者，會施予純音聽力檢查判斷其聽力損失程度。根據世界衛生組織（WHO）定義：以優耳聽覺級為主，正常：小於25分貝；輕度聽損：26至40分貝，建議尋求專業諮詢；中度聽損：41至60分貝，建議使用助聽器；重度聽損：61至80分貝，需使用助聽器；極重度聽損：81分貝以上，使用助聽器並配合相關復健計畫，需學習唇語。
臺北市立聯合醫院陽明院區耳鼻喉科主治醫師上官瑋娟指出，聽覺系統任一部位受損皆可能造成聽力損失，依病變部位可分為：
1. 傳導性聽力障礙：發生於外耳、中耳，常見原因有耳垢栓塞、鼓膜穿孔、中耳積水、聽小骨斷裂等情況。常可藉由藥物或手術改善。
2.感音神經性聽障：發生於內耳或聽神經，常見原因有感染、老化、噪音、耳毒性物質暴露。
3.中樞性聽障：發生於中樞聽覺系統，可能因老化、腦傷、其他神經疾病造成。常導致聽覺記憶及理解能力的減退。
4.混合性聽障：同時存在2種以上聽障類型。
感音性聽力障礙雖無有效的治療方法，然而輔具科技的進步、對於此類聽障者大有裨益。上官瑋娟表示，目前常見的聽覺輔具依形式可分為：
1.助聽器：基本原理是利用內建麥克風接收聲音、經過擴音器將聲音處理並放大後傳出，使聽損失者聽見本來聽不清楚的聲音。市面常見有：耳掛型 （behind the ear）、耳內型（in the ear）、耳道型（in the canal）、深耳道型（completely in the
canal）及骨導式助聽器。視情形可配合使用其他語音清晰度增強技術，如：方向性麥克風、噪音消除機制、雙耳配對功能等。
2.人工電子耳：需藉由外科手術將電子裝置植入耳蝸，可放出電流、刺激聽神經產生聽覺。適用於兩側極重度聽損者，植入後仍需經過一段時間的訓練與學習。
3. 生活輔具：主要功能是解決使用者生活上的問題、減輕生活中參與限制，依功能分為：
▸1. 警示輔具：利用閃光或振動以警示環境變化；
▸2. 電訊輔具：如電話擴音器、網路攝影機；
▸3. 溝通輔具：使用圖卡或文字表達。
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日常聽力保健 |
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1.避免過度或不當清潔外耳道。 |
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