專訪園藝治療大師 威可勞斯基
對一個整體經濟、政治穩定的社會來說，高齡化是個必然趨勢，如何提供長者身心靈平衡及穩定的環境，是全民的事。
WHO世界衛生組織於二○一二年世界衛生日，以「高齡化與健康Aging and Health」為主題；WFMH世界心理衛生聯盟，也訂定二○一三年的世界心理健康日主題為「高齡心理健康Mental Health and older people」。對一個整體經濟、政治穩定的社會來說，高齡化是個必然趨勢，如何提供長者身心靈平衡及穩定的環境，我個人覺得這是全民的事。畢竟，從我習得的身心靈教育裡證實，父母開心，做子女的也開心。起碼，這樣的話，子女能有更多心力去處理自己的問題，追求自己的理想，更有能量完成自己想要的未來。父母對子女生活品質的影響雖然不是絕對因素，但父母情緒帶給子女的影響絕對不容小覷。
想想，如果所有的長者都開心快樂，這國家會是什麼樣的景象？相信這是很多人殷殷期盼的景象。
我們常聽：家有一老，如有一寶，針對這句話我做了很多觀察，而回應的往往是錯綜複雜的一笑，或者說，家裡雖有一寶，但享有寶的同時卻也要承受莫大的壓力與負擔。我的感覺是，做子女的大多非常愛他們的父母，也希望父母健康、長壽，但孩子跟父母互動時更渴望看到、感受到父母親的開朗、快樂與豁達。如果與父母相處時壓力太大，身體會自然產生想要逃開的反應，如此一來又會引來不孝之責罵。因此，留與不留都教人苦不堪言。
現代醫學大大證實，人的健康與否，跟心情好壞有著密不可分的關係。無論從哪個角度來看，一個人的心情好壞對關心他的人來說，太重要了。我一向主張，如果你真愛某個人，請把自己過好、照顧好，以減輕你所愛的人的心理負擔。
台灣預計二○一八年將進入高齡社會。衛生福利部指出，一般家庭若有一人失能，就須有一個健康的人負責照顧十年以上。家庭因此產生的沉重經濟、情緒負擔，相信都不是任何人想看到的。
今天邀訪的對象是透過心靈工坊出版社引薦，從美國紐約受邀來台，參加由台灣園藝輔助治療協會、台灣心理治療學會、亞東紀念醫院等十幾個單位聯合主辦國際論壇，專攻園藝治療的治療師——馬修．威可勞斯基。
研究顯示「園藝治療」具有影響生理、心理、與社會健康的效益，此次論壇他們以「園藝治療：長期照護療癒之道」為主題，希望更多人能透過園藝治療，活得快樂且有尊嚴，同時也加速國內園藝治療的推廣。這是一個嶄新的預防醫學，瞭解之後發現，這也是個可以簡單提升人身心平衡，既新穎又不陌生的新領域。
===============================Q&A==================================
賴佩霞：「園藝治療」概念很新，一直以來即使很多人對園藝感興趣，但很少研究顯示心理治療和園藝的關係。請談談什麼是「園藝治療」？
威可勞斯基：園藝治療確實是個嶄新且逐漸成長的專業領域，目前美國跟其他地區，已開始將它運用到醫學和靈性心理學相關的課程研究。它主要是以接觸自然環境的特性，讓參與者的身心更健康的專業醫療研究。
賴佩霞：為什麼會選擇這個相對冷門的治療領域？
威可勞斯基：我的祖母和她的好友年輕時都是相當活躍的園藝家，小時候我常在她們周圍打轉，腦海裡因此充滿太多美好的回憶。成長中，有太多與大自然環境親密接觸的體驗，都支持著我日後對園藝治療的熱情。喜愛大自然，想必是我選擇園藝治療的主因。
除了熱愛大自然，心理學這門專業我也非常感興趣，園藝治療恰好滿足了我這兩方面的需求。每當看到辛苦的患者，能夠從我提供的治療中受益，就讓我有足夠的動力繼續投入研究。對我來說，啓發人們從環境中得到正向能量是我的使命，同時，支持環境、保護植物也是我的信念。這樣的信念讓我無比安心。
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