撰文／Nina；本文感謝保利得國際生醫提供專業諮詢
你快樂嗎？現代人生活多處於高壓狀態，不論是在家庭、工作、人際關係等，當遇到不如意的事時，容易感到心情低落、沮喪，這是一種自然的反應，但同時也是一種警訊！若沒有適時地排除壓力，當負面的情緒、壓力持續累積，將可能導致心血管疾病、癌症、憂鬱症。想要維持好心情，「腸腦胜肽」就扮演著重要角色，一起來認識了解吧！
什麼原因導致憂鬱症？
憂鬱、躁鬱等身心症狀，會有不斷復發的可能，已成為目前最常見的心理疾病。世界衛生組織WHO甚至曾預言，2020年憂鬱症會成為開發國家中，繼心血管疾病後，國民失能的主要元因。根據衛生署國民健康局曾經調查，顯示全台將近200萬人有憂鬱症狀，約佔總人口的8.9%，憂鬱症的成因其實是非常多面向的，常見的因素像是家庭遺傳、性格悲觀、遭遇重大創傷、藥物影響、腦內神經物質分泌失調等。
憂鬱症已經是繼癌症、愛滋病之後，成為世紀三大疾病之一。常見的症狀如情緒悶悶不樂、哭泣、易怒，食慾不振、體重變輕、失眠、經常凌晨醒來、自責、有罪惡感、對事物失去興趣，甚至有自殺念頭或企圖。有些憂鬱症病患甚至合併明顯焦慮症狀如恐慌、心悸胸悶等。
什麼是腸腦胜肽？
腸腦胜肽（Gut-Brain Peptide）又被稱為「心情胜肽」，指的是能夠在腦部中樞神經與腸道間，同時扮演重要角色的胜肽。這些重要的胜肽，可以機動性的隨著飲食改變在血液裡的濃度，例如飢餓素，更反映著身體中新陳代謝的效率例如：胰島素。「腸腦胜肽」可被區分為兩種類別：第一短訊息胜肽，濃度會隨著飲食改變、第二長訊息胜肽，反應出脂肪細胞的新陳代謝情況。
胃飢餓素 （Ghrelin）是一種由腸胃道生成的賀爾蒙胜肽，存在於血液循環中，由腸胃道的內分泌細胞所分泌的激素。在中樞系統中具有神經胜肽的功能，掌管飲食行為、能量應用、生長激素生成及記憶力。當胃部淨空時，胃便會產生胃飢餓素，其濃度越高，飢餓感就越嚴重，濃度越低，越容易吃飽。
血清素（Serotonin）又名「幸福賀爾蒙」，是神經傳遞質的一種，主要存在於在腸胃道、血小板、中樞神經系統中。被認為對於維持心情平衡、社交行為、食慾、消化、睡眠、記憶、性慾有著重要的角色。當血液中的血清素濃度過低的時候，容易出現記憶力衰退、心情低落、想吃甜食、焦慮、自信心下滑、失眠的情況。
維持好心情的方法
當被負面情緒覆蓋、甚至影響睡眠時，建議可以透過幾個方式排解壓力，像是多曬太陽，促進大腦產生更多血清素，有助心情放鬆及促進睡眠，依據多項研究顯示，運動是很好的抗憂鬱劑，對於減輕憂鬱，國健署建議，每天持續30分鐘的適度運動，可以有效的幫助我們解除壓力。
健康飲食也是重要關鍵，建議可以多攝取含有色胺酸的食物，如雞蛋、起司、火雞、香蕉、黃豆製品、鮭魚等，夠幫助提升血液中的血清素，提振心情。生活作息方面，應盡量維持規律的睡眠時間，一天睡七至八小時。
憂鬱症應勇於接受治療
每個人多少都會遭遇傷心痛苦之事，也會面臨各種壓力，導致情緒低落，但多半都是短暫、輕微的。而憂鬱症則是持續、嚴重的低落表現，屬於一種可治療的精神疾病，若依照現行的診斷標準，當憂鬱情緒持續達兩週以上，就有必要進一步求助精神科醫師的幫忙，藉由藥物或心理諮商，勇於接受治療，對症下藥，免於憂鬱所苦，才能讓生活更為輕鬆。
