＜王子的約會＞這節目吸引人之處，就在於看起來十分真實自然，可以看到當今青年男女的擇偶標準。譬如，現在的年輕女生，似乎還是不能接受姊弟戀，比自己小幾歲的男生。
外表還是很重要，帥王子還是最多女生按白燈選擇。女生講話很直接，不喜歡就直接說原因。還有人當場要看王子，一位體育系男生的人魚線。
最近周六晚上八點都看台視的＜王子的約會＞節目。紅娘節目，幫未婚男女配對，已經播了一年多，收視率似乎還可以，也是目前唯一的電視紅娘節目。哈林與Ella的主持十分稱職——哈林雖然年過五十，身段與口條跟得上時代，而Ella一旁插科打諢，俏皮可愛，接話節奏也抓得不錯，主持前景未可限量。這節目有HD版本，畫質逼真鮮艷，俊男美女宛如站立眼前，很有臨場感。
相親是最古老的配對方式，即使網路與臉書興起，至今仍是不少未婚男女的姻緣管道，就跟互助會一樣，有其難以取代的功能。台灣最早的相親電視節目，應該是三十幾年前台視的＜我愛紅娘＞，由沈春華與田文仲「為您搭起友誼的橋樑」。＜我愛紅娘＞播出超過十年，撮合許多男女，也捧紅了沈春華。
＜我愛紅娘＞的節目進行方式，最特別的，就是男女配對前隔著布簾互不相見，以免以貌取人——聽起來不可思議，因為即使在古代，至少媒人婆也會幫忙品頭論足。通常是一選三，一個女主角從三個候選男主角裡選擇一個最愛，而選擇根據就是各類問答與交談，了解彼此的興趣工作家庭什麼的。節目的高潮，當然是布簾掀起，男女主角首度四目相交那一刻，雙方面露驚喜或震驚的表情。
幾年以後，中視推出＜來電五十＞，十幾二十歲青年學生的交友節目，主要主持人是包偉銘。這節目採行多對男女互動的方式，到戶外郊遊玩遊戲，相處一段時間以後，女生排成一列，背對男生，由男生拿著一朵玫瑰花跑到心儀女生後面。「等一下！」如果那女生也有別的男生中意，主持人就會喊出這一句，然後其他男生也會跑過去排在那女生前面，等候選擇。
紅娘節目的共通點，就是候選男女在主持人引介之下，彼此看外表，問內涵，東講西聊以後，配對成功，牽手走向交往的路。而差異之處，在於配對的方式與流程，這是決定紅娘功績的最重要因素。像＜我愛紅娘＞每次只能促成一對，而＜來電五十＞可能多對成功，也可能所有女生拒絕了所有遞來的玫瑰花，完全槓龜。而效率最不好的，就是後來中視的＜非常男女＞，多對互動，彼此選擇，雙方都中意對方才能成功。
＜非常男女＞已經是十幾年前的節目了，胡瓜與高怡平主持，那時台灣已經進入第四台時代，收視率與影響力不如先前兩個紅娘節目。後來陸續有幾個短暫的紅娘節目，但都做不起來，一方面是進入網路時代，交友管道更多，另一方面則是綜藝節目當道，紅娘節目顯得老氣呆板了。
然後＜王子的約會＞出現，紅娘節目再起。這節目據說是模仿英國節目，就好像這些年的歌唱選秀，其實點子也是來自英國。＜王子的約會＞，有現代感的布景與燈光，運鏡靈活，主持人活潑逗趣，但最特別的，其實是配對方式。
節目叫＜王子的約會＞，意思是每次由一位男生出場與主持人互動，讓底下二十位女生品頭論足，然後女生可以決定是否與男生交往，男生再由選他的女生裡，挑出一個最喜歡的，形成最後配對。兩個小時的節目，有五個男生可以出場，每次可以形成五對。每次王子出場前，在外頭看了二十位女生，會寫下他的最愛，但最終配對不一定是她，因為只能由選擇王子的女生裡挑選一位。王子也不能拒絕，一定要從最後挑選他的幾位女生裡選擇一位，即使不是開頭中意那位，譬如附圖的女生，就是王子一開始的最愛，但她沒有表達約會意願，王子只好選別人。
你看過這節目嗎？節目尾端，還有先前配對成功男女的後續約會實況，很有意思。這節目的配對方式，其實有學理根據，只是恐怕製作單位未必知曉。＜王子的約會＞運用的是2012年諾貝爾經濟學獎得主的發明，也就是Gale-Shapley Algorithm，這是一種賽局理論，可以應用在男女交友配對。
假設有十男十女要形成十對佳偶，這時紅娘要採取怎樣的配對流程，才能使得所有人都滿意最終結果，皆大歡喜，不會想要再變動？答案就是採取 Gale-Shapley Algorithm，其方法如下：
1. 10 位男士各自向自己最喜愛的女士求婚。
2. 10 位女士各自從自己的求婚者中，挑最喜愛的那位男士訂婚，但是往後可背約。沒有求婚者的女士，就只好等等。
3. 失敗的男士們，只好各自向自己次喜愛的女士求婚。
4. 10 位女士各自從自己的求婚者中，挑最喜歡的那位男士訂婚，但是往後可背約。已訂婚卻有更喜愛的男士求婚的女士，就毀約，改為與此男士訂婚。沒有求婚者的女士，就只好再等等。
5. 重複3. 4.直到形成 10 對伴侶為止。
最帥最美的王子公主，大家都愛，但如果別人愛的不是自己，只好退而求其次。上述的配對方法，就是每個男女都可以在喜歡自己的人裡頭，挑到一個自己最喜歡的。
當然，這是紅娘節目的規則了，下了節目，真正的競爭才要開始，妳沒選我，我還是可以追妳。誰是王子，誰又是青蛙，各憑本事了。
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沈政男：1968年生，台中市人。 台大醫學系畢業，老年精神科醫師。長期以通識自我教育，科學與人文兩棲。 |
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