作者中西輝政非常精準的切割「中華文明」與「中華帝國」的差別，直言就中國與周遭國家、地區的關係，本質上是權力大小，對比來決定。（圖／翻攝自博客來官網）
作者／彭懷恩
新冠疫情仍在全球蔓延，但已有許多學者開始探討「後新冠世界」會是什麼形態？
例如美國前國務卿季辛吉，就在華爾街日報，發表題為《新冠病毒大流行，將永遠改變世界秩序》。他顯然擔心及不願見到美國所領導的西方價值，因此疫情而受到巨大衝擊。
權威的《外交政策》雜誌也邀請了包括奈伊(J.S. Nye)等十二位學者，預言新冠疫情影響後的世界面貌，包括「全球化的末日」、「開放、繁榮以及自由度的倒退」、「民主國家的調整」等，但都將焦點放在中國的角色上。
就如新加坡大學亞洲研究所研究員馬凱碩(Kishore Mahbubane)所述：「更加以中國為中心的全球化」。這對想方設法要「去中國化」的台灣領導階層，可不是想聽到的訊息！然而若我們以大歷史角度來分析，中國崛起的可能發展，也許能更準確判斷。
日本學者中西輝政的《中國霸權的論理與現實》，是值得參考的著作。他是京都大學畢業，前往英國劍橋大學歷史研究所深造，曾任史丹佛大學榮譽教授。這本書首刷於2004年，深受好評。十年後，在習近平開始掌權後，進一步修訂，針對「做為帝國之中國」的特質上，深度分析。
中西輝政教授在新版序上明言：
「在這約十年的時間裡，日本人的中國觀可以說產生了劇變。」
「過去在日本，談到中國的未來走向，大多數人的印象都是等中國透過市場經濟化，社會日趨富裕後，會慢慢走向民主化。」
「不過到了現在，對於中國未來走向，開始有了轉變，看來情況好像跟想像不太一樣…開始出現困惑、懷疑的聲音，這並不是因為習近平政權的誕生，讓中國體制走向強權化等表面上的狀況造成，而必須從更深層的面向去探討，才能得知其真正原因。」
這更深層的面向，就是回到中國文明這一獨特的文明體系，連結做為「帝國」之中國所主張的論理與其歷史的現況，進行具體的思辯，才是關鍵。
作者非常精準的切割「中華文明」與「中華帝國」的差別，直言就中國與周遭國家、地區的關係，本質上是權力大小，對比來決定。質言之，中國強盛時是「朝貢體系」，但弱的時候，也曾向強大的鄰邦「朝貢」、「聯姻」等屈服。更不要說，元、清兩朝根本是外族統治漢族！
所以，中國與周遭國家，乃至世界遠端的英國、法國之關係，仍不脫離現實主義大師摩根索(Hans Morgenthau)的名言：「國際政治即權力政治」。
就以最接壤的中朝(韓國)、中越的千年關係史來說，朝鮮半島及越南都曾經成為中華帝國下的領土，建立中央與地方的統治結構。但是，如今已經是「威斯特發里亞體系」(Westphalian System)下，主權國家的外交關係了！
因此，中西輝政教授預言，「富國強兵」後的中國，就算在心理上會想恢復「中華帝國式」的朝貢體系，仍然是受制於「威斯特發里亞式」的賽局規則，也就是國際法的制約。
在這思維邏輯下，「中國霸權」的論述，恐怕只是「政治迷思」(Political myth)！
作者簡介
彭懷恩，現任世新大學新聞系兼任客座教授，曾任世新大學新聞系主任、新聞傳播學院院長，及中國時報主筆、時報雜誌總編輯。
