鄉村風餐廳裡人聲鼎沸,全是為了桌上這一籃籃生蠔慕名而來。飽滿多汁的生蠔令人食指大動,這裡是愛爾蘭最有名的生蠔餐廳之一,位在西部小鎮基爾科根。
生蠔餐廳經理史摩表示,「大概2/3這裡有條肌肉,我們從尾端支點這邊較柔軟的地方進去,開的時候只要小小的裂隙用一點力,接著往上刀子往上繞過肌肉再切斷。」
愛爾蘭生蠔新鮮的秘訣在於從鄰近的高威灣產地直送,除了在地土生土長的「扁生蠔」,還有1972年從加拿大引進的「長生蠔」。
生蠔業者說,「來自巴倫的石灰岩跟康尼馬拉的沼澤草,還有河水流入(高威)灣,混和出絕佳的鹽水和淡水比例。」
當局2018年統計,愛爾蘭每年生產9000噸長生蠔和500噸扁生蠔,產值超過4100萬歐元,約合台幣13.5億。其中,高達75%的長生蠔都銷往法國,本土扁生蠔更進入都柏林、倫敦和巴黎的高級餐廳。
米其林星級主廚麥克曼說,「我想牠們(生蠔)的美味來自氣候太糟,歷經下不停的雨和這種海上氣候洗禮,造就非常乾淨、純淨的生蠔。」