圖片來源：ADI
很多新創公司第一個辦公室來自家裡的車庫，大家熟知的蘋果、Google、Amazon這幾家傳奇公司都是典型案例。有時他們的創業故事，甚至比產品更讓人津津樂道。而有一家比上述企業都還長壽的半導體科技大廠：Analog Devices （簡稱 ADI），創立之初同樣來自簡陋的小房間，1965年，兩位創辦人Ray Stata和Matthew Lorber，在麻省劍橋市租下一層公寓大樓的地下室。從簡陋實驗室開始，兩人一磚一瓦，建築起他們的工程王國。根據統計，全球500强公司的平均壽命約47年，如今 ADI 已超過半世紀之久。它現在不僅是一家市值300億美元企業，更是全世界半導體行業中，堪稱最卓越的龍頭供應商之一。
▲1960年代 ADI 兩位創辦人Ray Stata 和 Matthew Lorber創業夢就在簡陋實驗室開始
上通天文下探地理，隱形冠軍ADI無所不在
讀到這邊，你可能會問，ADI 做的產品到底是什麼啊？一般讀者對ADI也許覺得陌生，事實上，我們日常生活中隨處可挖掘出 ADI 的身影。凡是穿的、戴的、看的、用的、乘的，上通天文航太；下深極地探勘，無論是拍攝火星特寫鏡頭，抑或手中玩的任天堂Wii遊戲音頻，背後技術產品推手全來自 ADI。ADI 的晶片技術應用，就像設備的心臟，功能非常重要但卻鮮少被人瞧見。低調的 ADI，可說是家名符其實的隱形冠軍企業，默默耕耘，就像鴨子划水，看似無聲卻能激起陣陣漣漪。
▲1965年創立之初的 Analog Devices 企業標誌由一個三角形組成，其設計理念源於運算放大器的工程符號。
▲如今 AD I的logo中加入了Ahead of What’s possible（超越一切可能）象徵企業精神。
如果說 ADI 最讓人有印象的標誌，就是它簡單的三角形標識logo，據說其設計理念，正是源於初期產品：運算放大器，其電壓電流工程符號的靈感。儀表中關鍵電路之一就是運算放大器，運算放大器很大程度決定模擬儀器和系統的性能。Ray Stata回憶，剛成立 Analog Devices 時候，那時業界還沒發明出線性積體電路，也就是俗稱的IC元件。當時他們還要靠人工把零散的電晶體和其他組件，組裝在印刷電路板。但兩年後IC問世，公司多數董事卻不想改變策略，唯獨Ray Stata堅持創新。多年後回過頭看，還好當年這項決定，才足以奠定 ADI 在高性能線性積體電路行業的領頭地位。現在攤開 ADI 產品線，舉凡航太、汽車、通信、消費電子、能源、醫療保健、工業自動化、工業感測、儀器儀錶到物聯網，從上天到下地，ADI 產品涉及的領域，十隻手指頭還真數不完。
▲2015年 ADI 成立正值50周年，在美國那斯達克證交所敲鐘慶賀。
「麻省理工學院是我走上創業的溫床，看到其他人創業例子，我心想如果他們能做到，我一定也可以這樣做，」Ray Stata回憶起五十多年的創業光景。在台灣，大家一定知道撐起科技晶圓半邊天的台積電和張忠謀，那 ADI 對美國甚至全世界，推動類比技術的影響力更是不可言喻。巧妙的緣分是，ADI 創辦人Ray Stata和張忠謀，恰巧都是麻省理工學院校友。相差三歲的他們，學長學弟關係，想像當年可能還在MIT校園內擦身而過，甚至一起修過同門課。
ADI 當年從破舊實驗室起家，一開始僅開發3種產品，一路披荊斬棘延攬46位員工。經過53年的淬煉，如今 ADI 已成長到擁有12萬家客戶、4,700項專利、橫跨20國高達1萬5千位員工的龍頭企業。翻開他們家財報，營收更從當年的57萬4千美元，成長將近1萬倍，去年營收上看到52億美元。看到這，絕對沒有人會認為，ADI 的成功是來自僥倖。
▲ADI 董事會主席兼合夥創始人Ray Stata以校友身分重返MIT致詞給畢業生
ADI致力連接類比與數位世界 摩爾定律讓創新走入死局？
目前 ADI 的營收毛利達65%以上，營運利潤率保持在35%左右，如此穩健的報酬率，讓公司體質得以健康發展。另外，ADI 有96%產品能在六周之內提供給客戶，不僅考驗供應鏈管理，也代表持續創新，讓 ADI 和客戶贏得競爭優勢。ADI 總裁暨現任執行長 Vincent Roche曾說：「一間公司要保持永續發展，需要三大要素，一是快速學習；二是感知改變；三是把公司的核心價值、文化一直傳承下去。」
作為半導體產業代表廠商，也是全球類比IC第二大市占的 ADI，超過50年的企業史，並非一路走來順遂沒有挑戰，企業也經歷各種轉型的陣痛期。但 ADI 為何能在業界屹立不搖？波士頓環球報2011 年撰文如此描述這間企業，「ADI 遙遙領先，即使是緊隨其後的競爭對手，也望塵莫及。長久以來，ADI 致力於研發更精密、更高速的產品，是當之無愧的行業領導者。」我們不論在 ADI 品牌白皮書，或是官方網站內容，ADI 告訴我們，他們的價值永遠強調「Ahead of What’s Possible超越一切可能」。
但是，你有沒有發現，科技讓社會越變越快，更精確來說，科技技術的變化，朝向跳躍發展。有些業界權威人士說，在摩爾定律的影響之下，半導體創新已經行將末路。也就是說，半導體受到物理法則限制，16 奈米(nm)、8奈米再到4奈米、2奈米半導體製程技術，許多人猜摩爾定律問是否已到極限？但這目前還沒定論，只是，業界多樣精準量測的電子儀器與設備，大量採用 ADI 的技術與元件，難道 ADI 的創新也將受限摩爾定律而停滯嗎？身為 ADI 當前總舵手， Vincent Roche公開堅定告訴大家「那當然不是！我的答案相當肯定的。」
▲ADI 總裁暨現任執行長 Vincent Roche宣示「超越摩爾定律」(Beyond Moore)戰略引領ADI邁向下個時代。
回顧過去60年，全球資通訊技術ICT發展典範經歷三大變革：大型主機時代、個人電腦時代到物聯網時代。物理世界和數位世界持續交互滲透，如今我們活在隨時與任何人通信、協作的社會。創新科技，如人工智慧、虛擬實境、擴增實境都離不開半導體，人們對半導體創新只會增多，不會減少。但在摩爾定律已達到次微米級的極限，ADI 對世界宣示「超越摩爾定律」（Beyond Moore）的戰略將是ADI的下一波進化的樣貌。
Vincent Roche認為 ADI 要持續推動未來創新，必須在技術層領域、物理系統層面、技術應用複雜度，這幾項層面持續深耕。ADI 在三個指標不斷超越一切可能，一來是成為某項技術的領先者；二是關注垂直領域；三是具備系統思維能力。這三項能力結合起來也將實現「超越摩爾定律」(Beyond Moore)，ADI 持續致力連接類比與數位世界，為人類社會更多需求找到應用解方。
50 年戰略大進擊 1+1＞2合作共贏打造生態系
一家企業要從國內走到國際，從後進者變成市場龍頭，對 ADI 而言，五十年來每個階段就是逼自己走出舒適圈，不斷大膽進化，不論是創新或攜手夥伴共創生態都是。從1960年代大膽進取尋找機會，到1970年代進軍跨業市場，從外太空探索到ATARI電玩機台遊戲帶動各產業的變革。1980年代 ADI 響應機器時代興起，ADI 在消費、通信和計算領域又引發一波創新浪潮。到了1990開始擁抱數位化，ADI 投入DSP（數位訊號處理器）開發，在當時主要靠MODEM數據機連網時代，ADI 藉高性能轉換器和數位訊號處理器廣獲採用堪為獨領風騷。
進入21世紀後，ADI 邁向第五個十年，這個時期，ADI 銷售出第一億台iMEMS加速度感測器，甚至美國航空局使用 ADI 高性能數位類比轉換器，將史上最大、最高解析的照相機送上天體軌道，拍出 20,000 x 40,000 畫素的火星表面圖像。2010年後的進行式，面對萬物聯網，ADI 為自己訂下新目標：用突破性的感測、測量和聯網技術，以智慧方式將現實世界和數位世界聯結起來。這也意味從晶片到軟體再到雲端，ADI 靠的是高性能技術和戰略性合作策略。
身為 ADI 的技術長，Peter Real常把一句話掛在嘴邊「你要知道何時領導；何時跟隨；何時攜手發明；何時聯手合作，」ADI 知道要突破摩爾定律，必須靠生態系統進行創新。如Vincent Roche的見解，「我們如今要解決的難題超越單家供應商的能力範圍，面對複雜程度不斷增高，我們想要協調這種環境，讓技術解決方案和市場需求達成一致，跨各生態系統合作將越來越重要。」所謂合作夥伴關係推動就包含多種形式。
例如Phoenix Contact與Analog Devices攜手成為戰略合作關係。多年來，ADI 和Phoenix Contact 秉持合作創新的理念，長期共同致力於實現工業4.0。Phoenix Contact很早就開始採用i Coupler ®技術投入數位隔離器，依靠 ADI 產品克服尺寸受限的挑戰。在此過程，ADI 抓住機遇加大研發力度、優化解決方案，以及進一步提升性能。如今隨著Phoenix Contact 的I/O 設計尺寸不斷縮小，ADI 繼續縮短設計週期，並提供覆蓋整個信號鏈的關鍵支持。
戰略合作還有另一種形式：收購。ADI 在2017年收購Linear Technology Corporation堪稱年度大事。兩家一流高性能類比企業強強聯手，ADI 具備資料轉換器、放大器、RF和微波、MEMS、DSP創新優勢；Linear則擅長電源管理、放大器布局。因廣泛且高度互補的產品組合，雙強攜手後，合力創造的營收成為多項領域的佼佼者。包含在轉化器、RF/Microwave稱霸全球，在電源管理、放大器、使用者介面都是坐二望一。通過最佳性能組合為客戶提供新增價值，包含工業物聯網的無線電流檢測、放大器驅動高速SAR型ADC、超低功耗MCU的單電池或雙電池升壓器等。以及Power by Linear™系列電源管理和轉換應用解決方案，具備高性能類比IC 可應用於汽車、電信、工業、醫療健康、計算、軍事和高端消費電子市場，是業界電源管理和轉換產品首屈一指的方案提供者。
▲2017年 Analog Devices 收購 Linear Technology Corporation，實現1+1＞2合作共贏企業戰略
每項創新都源於一段故事 ADI引領我們邁向智能世界
合作夥伴的故事還沒結束，隨著智能新應用的推展，我們在 ADI 身上看到更多創新；更多攜手夥伴的進展。不論在應用在無人車、智慧工廠的檢測技術；通訊系統的能源創新；又或是透過3D感知技術及視頻監測應用至AR領域的創新，ADI 的「創新之手」繼續譜出一段又一段的新穎故事。
ADI Drive360™無人駕駛解決方案，就是 ADI 創新科技一例。未來的任何先進駕駛輔助系統都需要能夠感知汽車周圍的360度視角，而這將需要自動駕駛演算法，這就是Drive360™的意義所在。ADI 二十多年來擁有完整的慣性MEMS陀螺儀產品組合，從安全氣囊感測器到用於穩定控制的組合產品，並有Drive360TM 28奈米 CMOS製程 RADAR技術平台支援77和79 GHz雷達頻譜。此外，ADI 還將應用於通訊基礎設施中的RF收發器和轉換器技術，以及在醫療健康領域的光電和光學等功能，都應用於汽車行業中，協助客戶降低產品開發的整體風險，確保汽車安全才能保障生命安全。
▲ADI 推出 Drive360無人駕駛解決方案。
至於先進通訊系統的創新，ADI 與National Instruments合作5G量測儀器。NI第二代向量信號收發器(VST)搭載RF信號產生器、RF信號分析儀和用戶可編程FPGA，多個儀表可組合到單個雙插槽PXI模組。而 ADI 提供100 多款元件，大幅提升第二代VST 性能，並縮小外形尺寸。ADI 和NI優化元件整合的優勢，消除冗餘器件和連接器，幫助打造更微型的最終產品。
RadioVerse寬頻收發器是ADI另一創新的成果，屬軟體定義無線電解決方案，可代替多達20個高性能分離式元件。其性能優勢包含Carrier-grade(載波等級)性能、尺寸更小、重量更輕、功耗更低，元件API及跟蹤自校準易於使用，還具備一站式無線電設計環境，可簡化無線電開發過程。
ADI 的聯盟夥伴策略從未停歇，近期 ADI 與百度在自動駕駛、智慧網聯和智慧交通領域，並肩作戰，加入Apollo計畫。毫無疑問，ADI 在IMU、毫米波雷達、光達以及A2B/C2B匯流排，具備DSP技術優勢，因此搭上百度的Apollo(阿波羅)自動駕駛平臺，雙邊將展開無人駕駛感測及導航應用。
化不可能為可能 ADI永不停止追求改變世界的力量
ADI 創辦人Ray Stata曾在2010年接受《波士頓商業雜誌》訪問時提及自己小時候學思歷程。他說「我是我家裡第一個讀大學的人，我在費城郊外的農村長大，那裡的環境讓我形成特有的世界觀，」他的經歷內化成為公司的企業文化。ADI 的企業文化有三大元素，包含創新、聯盟夥伴及超越矽晶片，這三項DNA連帶在許多面向，展現出 ADI 的獨特策略。
例如 ADI 勇於創新，所以不靠殺價在紅海市場廝殺，跟隨其他競業靠微薄毛利苦撐。反而自我紮實提升技術實力，開創藍海，因此公司至今有20%的營業額仍用來投入研發，確保自身在技術保持獨到創新。尋找策略夥伴共創生態系統的項目，也持續展開，這讓 ADI 多年來開發出四萬三千多項產品，凡是在通訊、汽車、工業、醫療、消費性電子等五大領域，一定可以看到 ADI 的身影。
回顧 ADI 的歷史，53年光陰是人類歷史的一小步，但 ADI 創造的成就，卻是科技文明發展史的一大步。期待 ADI 未來還有更多創新，我們肯定的是，ADI 將抱著「超越一切可能」的信念繼續往前走。
猜你喜歡
