台法攜手智慧小巴駛進全球
【採訪 / 撰文：詹子嫻】
全球不少城市已經有無人駕駛的公車或小巴在路上或園區載客，專攻自動接駁巴士服務的法國新創公司NAVYA，因為前景看好獲得大筆融資，且車上的心臟（電腦系統）是台灣所研發。
自動駕駛技術的應用相當廣泛，結合不同運輸載體就會產生不同的定位與意義。不過，業界一致看好公共運輸服務的導入和普及腳步將會領先快跑，日前在美國的觀光勝地拉斯維加斯，有一輛名為ARMA、可載12位乘客的接駁巴士上路測試，強調100%自駕，完全不仰賴人類駕駛，免費讓乘客體驗無人車的樂趣。
不過，這輛ARMA的身影，早在2015年就已經現身於法國里昂、瑞士、德國、以及美國密西根大學為研究無人車而打造的仿真模擬城市Mcity，期間接駁超過1.3萬人次，而且明年還將駛進高雄。
正因為打入的市場多，以及接駁運輸的商業模式穩定，讓開發ARMA的公司NAVYA獲得關注，在去年第四季獲得3千萬歐元的投資，而且出資方個個有來頭，包括大型汽車零組件公司VALEO、 歐洲知名的公共運輸服務商KEOLIS、以及中東的卡達企業GROUP8。
商業模式穩定，訂單供不應求
NAVYA鎖定的市場是屬於全封閉跟半封閉環境的接駁車，全封閉環境像是遊樂園、工業園區、核電廠，半封閉則是校園、機場、或是有固定行駛路線的公車，透過自動駕駛車來執行過去由人類來駕駛的工作，由於此類的無人巴士車速較慢，時速通常都在30公里以內，加上在封閉環境的可管理性高，降低了意外風險，因此市場的接受度十分快速，讓NAVYA業務及行銷副總裁柯隆（Henri Coron）開心地說：「第二代ARMA在2015年10月才量產，2016年就已經出貨30台，預估今年將出貨200台無人巴士。」為了因應訂單需求，除了法國之外，NAYVA還要在美國及中東設立組裝廠。
不過，NAVYA的成果並非是一步登天，其實NAVYA早在2003年就投入大量資源研發自駕技術，2013年便開發出第一台原型車，但卻因為缺乏資金來源，一度瀕臨關門危機，而柯隆就是那位慧眼識英雄的人，他八零年代創立了電玩遊戲公司，九零年代轉為投入網路領域，資深創業家的身分讓他對市場及技術的敏銳度很高，他看好無人車將會是劃時代的應用，因此與其他合夥人在2014年買下NAVYA。有了資金挹注，NAVYA順利改良出第二代的ARMA，跟上了這一波無人車風潮，打開了市場。
台灣隱形冠軍供應無人車心臟
當ARMA在路上趴趴走，仰賴後端系統的完善運作，扮演心臟的電腦系統正是來自台灣的軍用電腦設備商StackRack。在全球舞台上，電腦系統一直是台灣的強項，不論是PC或是工業電腦，但成功打進車商的案例不算多見。
對多數人來說很陌生的StackRack，除了NAVYA外，還打進GM、VOLVO一線車廠。「因為客戶的關係，所以要很低調。」StackRack母公司喜門史塔雷克總經理丁彥允說。他口中的客戶，就是大型軍事／國防設備商SAGEM、THALES，原來，StackRack走的是相當專業且低調的軍用市場，不論是無人坦克、軍用無人機、甚至是無人海底探測機，都是StackRack高階強固軍用及圖資型運用電腦的應用範疇。
由於NAVAY研發團隊有不少來自這些軍事設備公司，無人駕駛涉及了圖資運算、機電即時性指令傳導、人工智慧的機器學習等多種高速負載的工作，加上車輛運行、高低溫使用環境的穩定度等，考驗電腦的表現力與耐受力，因此當他們在尋找電腦系統時，直接就想到了StackRack，雙方從第一代車開始合作至今。
希望從硬體跨到服務
其實，丁彥允與柯隆一樣都是為資深創業家，在1997年丁彥允創了一家網路公司──台灣商業網，做的是B2B交易市集，但遇上了網路泡沫，只好轉戰業界，曾經任職技嘉、研華，之後就創立了StackRack。由於鎖定相當利基的軍用市場，StackRack的業務及獲利都相當穩健，但對他來說，在無人車的趨勢下，不是只賣硬體，「更想做的是平台營運。」
由於StackRack除了供貨NAVYA電腦系統，同時也是NAVYA的代理商，丁彥允認為，無人車會引發很多面向的革命，包括道路、停車場、大眾運輸、交通管理，特別是無人車與共享經濟結合，或許，公眾運輸就是一例，服務營運商的價值在於掌握龐大的數據，包括使用者需求、運量，對未來城市交通發展就可提供各種新服務，這是StackRack要延伸觸角的原因，希望透過雙方的合作，逐步掌握平台管理的能力與機會。
對於未來的期許，丁彥允說，初期一到三年是鎖定在封閉環境，例如園區。由於無人駕駛的建置成品比輕軌低廉許多，商機潛力很大，待使用者的接受度提升，以及各國法律規範逐步到位，無人小巴就可以普及，變為城市的輕運量交通工具，滿足第一哩路跟最後一哩路的需求。
來自法國的ARMA無人駕駛小巴，搭載了來自台灣的電腦系統，即將駛入高雄。
