南韓中央日報中文網報導，出現高燒等中東呼吸症候群MERS症狀，並入境中國大陸的南韓公司職員，被中國大陸衛生當局初步確定感染，這是20日南韓發現首例患者後的第8名患者。
20日南韓暴發中東呼吸症候群冠狀病毒感染症MERS-CoV感染案例，這是在沙烏地阿拉伯肆虐以久的病毒，首次現身東北亞，引發國際高度重視。緊鄰南韓的台灣，衛福部疾管署正嚴密監控疫情發展，究竟什麼是MERS-CoV？你必懂關鍵七大問。
一、什麼是中東呼吸症候群冠狀病毒MERS-CoV？
中東呼吸症候群冠狀病毒(Middle East respiratory syndrome coronavirus 簡稱MERS-CoV)，也就是媒體稱新SARS。
世界衛生組織WHO公布資料顯示，自2012年9月至今年5月24日全球累積1,139名MERS-CoV病例，其中431例死亡；以沙烏地阿拉伯病例數最多。
MERS-CoV病例於全球仍持續發生，目前共24國曾通報病例，病例主要集中於沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國、卡達等中東地區，該地區以外國家之確診病例發病前，多是具有中東地區工作或旅遊史。
二、首次病例發現與感染源?
2012年9月首次從沙烏地阿拉伯1名嚴重肺炎病人的痰液中分離出來。為單股RNA病毒，屬於冠狀病毒科之beta亞科。此病毒與引起嚴重急性呼吸道症候群SARS的冠狀病毒並不相同，其特性仍在研究中。
由於大部分beta亞科冠狀病毒之天然宿主為蝙蝠，且有報告於中東地區蝙蝠樣本分離出MERS-CoV，因此初期認為蝙蝠可能為MERS-CoV感染源，但因樣本極少，且多數個案並無蝙蝠接觸史，研判可能有其他宿主。
近期研究發現自中東當地單峰駱駝可分離出MERS-CoV，其基因序列與自確診個案檢體分離出之病毒基因序列高度相似。血清學研究顯示，多數當地駱駝曾感染該病毒，加上部分個案曾有駱駝接觸史，顯示駱駝為人類感染MERS-CoV之潛在感染源。
另外，目前科學家尚未確認感染源，但也有報告指出，在埃及、卡達與沙烏地阿拉伯駱駝體內分離出的MERS-CoV病毒與確診病例病毒基因高度相似，非洲與中東地區的駱駝體內都有該病毒抗體。世界衛生組織WHO及各國正在仍持續蒐集，並調查病毒來源與傳染窩等資訊。
三、MERS-CoV發病主要症狀為何？
臨床表現多是發燒、咳嗽、呼吸急促、呼吸困難，也可能伴隨腹瀉、肺炎等症狀，嚴重會引起急性腎衰竭、心包膜炎、血管內瀰漫性凝血DIC或死亡。
四、MERS-CoV會傳染嗎？如何傳染？
MERS-CoV會傳染，但傳染是侷限性的。目前仍無法完全了解人類如何感染MERS-CoV。根據目前研究結果推測，個案可能因接觸或吸入患病駱駝之飛沫或分泌物而感染，人與人間的傳播主要以院內感染為主，但仍無持續性人傳人的現象。
另外，曾有研究指出MERS-CoV病毒可在低溫(4℃)的駱駝生乳存活72小時，部分確診病例亦曾飲用駱駝乳。
五、MERS-CoV有疫苗可以預防嗎？要如何治療？
目前沒有疫苗與特殊的治療方式，死亡率30%到40%。
六、對於MERS-CoV有什麼預防措施？
(一)欲赴中東地區的民眾，請提高警覺並注意個人衛生及手部清潔，同時儘量減少至人群聚集或空氣不流通的地方活動，或與有呼吸道症狀者密切接觸。此外應避免前往當地農場、接觸駱駝，或生飲駱駝等動物奶，以降低受感染可能性。
(二)自中東地區入境的民眾，若出現發燒或有急性呼吸道症狀，應主動通報港埠檢疫人員，並配合接受檢疫及後送就醫作業，進行採檢與醫學評估；返國14天內，若出現呼吸道症狀或有發燒症狀，則應配戴口罩儘速就醫治療，並主動告知醫護人員旅遊史。
七、潛伏期多長？
2~14天。
(資料來源與參考:疾管署、聯合報、關鍵評論)
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