2014年11月間，英國《經濟學人》（The Economist）發表一篇評論中國宗教現象文章，該篇專文名為「唯物主義華廈的裂開」（Cracks in the atheist edifice），內容指陳中國境內日愈興盛的宗教熱潮，已經挑戰了共產黨的領導權威。就在半年後，中國國家主席決定對西方外來宗教進行「壓制掃蕩」，以期建立屬於中國意識型態特色的宗教。《德國之聲》（Deutsche Welle）5月20日，引述包括新華社在內的多家中國官媒報導指出，習近平在「中央統戰工作會議」表示，"要全面貫徹黨的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事務，堅持「獨立自主」自辦原則，積極引導宗教與社會主義社會相互適應"，習近平還特別強調，要積極引導宗教與社會主義社會之間的適應，必須堅持宗教的「中國特色」方向。
習近平的作為，是繼中國教育部長袁貴仁主張，加強高等學校意識型態的陣地管理，絕不能讓傳播西方價值觀念的教材，進入中國高校課堂的主張之後，進一步在宗教領域，意圖建立中國意識型態特色的宗教信仰。
從去年以來，中國浙江省拆除約400座教堂的十字架；官員解釋說，那是拆除「違章建築」。今年5月初，浙江省公布《浙江設宗教建築規範》草案，對省內教堂十字架的擺設，明訂嚴格指導方針，包括十字架不能豎立於建築物屋頂上，不能超過建築物正面高度1/10，而且必須與教堂周圍的環境、建築物相互協調。《德國之聲》報導指出，因為害怕權力受到威脅，中共一直嚴格控制宗教活動，並要求信徒前往官方批准，以及政府控制的地方做禮拜。
德國之聲報導指出，為了扭轉源自西方文化的基督教信仰。1958年，中共批准成立自家的「天主教愛國會」，自行任命天主教主教，也拒絕效忠羅馬教廷。此外，中共還成立自己羽翼下的基督教教會，「三自愛國教會」，由中共領導，不受國外教會的管理和干預，並奉行"自治、自養、自傳"的3大「中國特色」原則。
（普渡大學社會學學者楊鳳崗（Yang Fenggang）提出的英文估算資料顯示，到了2020年中國的基督徒人數將超過1億人）
譴責外來勢力宗教滲透
德國之聲引述《美聯社》（AP）的報導指出，從上世紀90年代以來，中國政府堅持己見認為，外國勢力利用宗教滲透中國社會，虜獲人心，顛覆黨的統治。此一「別出心裁」觀點，早已成了中國宗教政策的一部分。因此，中國禁止外國的傳教活動，拒絕承認外國教會，例如梵蒂崗的神職人員之任命，並將所有未經批准的宗教團體，視同非法。此外，中國政府譴責外國勢力在新疆、西藏等西部地區，利用伊斯蘭教、藏傳佛教教唆使當地居民，起來反抗政府。但是，人們內心的信仰危機，反倒讓宗教在中國迅速傳播開來；且中國人民普遍不再信仰共產主義。
《經濟學人》去年11月的上述專文指出，近年來，宗教在中國突然蔚為風潮；這從高鐵沿線所經過的鄉村地區，新開設的教堂、廟宇林立現象，即可得到證實，因為人們想在宗教領域獲得「精神安頓」（spiritual comfort）。宗教在中國的風靡流傳，讓中共官員惶恐不安，並認為它不僅僅是馬克思眼中的「人民鴉片」而已；宗教更可能會是「危險敗壞者」，會讓中國人失去對黨國的忠誠向心力。特別是基督教，根本是19世紀，西方帝國入侵中國的另一種文化殖民，因此向來被中共視為眼中釘。
1949年，中國國內的天主教徒數量大約為300萬，新教教徒人數約100萬。2010年，美國皮尤（Pew）調查中心估計，中國約有5千800萬新教教徒，以及900萬天主教教徒。很多中外專家則認為，中國基督教徒人數，可能已經超過8千700萬共產黨員。
中共官方數據顯示，天主教徒和新教教徒人數分別為2300萬和4000萬。經濟學人專文，引用美國普渡大學（Purdue University）社會學學者楊鳳崗（Yang Fenggang），對中國基督教發展的研究看法指出，從1980年以來，中國基督教會，以年均10%速度成長。他估測，到2030年，中國的基督教徒人數將達到2.5億，屆時中國將成為世界上基督教人數最多的國家。另外，2004年一篇中文文章指出，約有300-400萬中共黨員，已加入基督教會。
德國之聲報導，引述專研中國宗教學者楊鳳崗的看法指出，中國政府對於「外國勢力」介入說，含糊其辭，並沒有說明所指的是外國的個人、非政府組織、文化傳統還是外國政府。而且，在全球化的時代，中共要求「宗教獨立」、「自主自辦」的政策也很難實施；更何況中國自己也在國外推行中國文化。楊鳳崗在最近一封電郵中寫道："想影響外國，自己又不受外國影響，這怎麼可能呢"？
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