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二○一○年九月二日，晚上十點十四分
她有點昏沉。感覺不錯，像包裹在剛由烘乾機取出的熱毯子裡，但她清醒之後才驚覺自己身在何處，這裡絕對不是好地方。
她坐在廁所隔間裡，身體往前彎倒，臉上滿是淚痕。她在這裡多久了？她緩緩站起來走出廁所，在劇院擁擠的人群中推擠，十九世紀水晶吊燈璀璨輝煌，光鮮亮麗的人們啜飲香檳，她不理會那些人批判的眼神。電影肯定結束了。
來到門外，她將可笑的漆皮高跟鞋往暗處一踢，在滂沱大雨中，她只穿著昂貴絲襪走在西雅圖骯髒的人行道上，往回家的方向前進。只短短十個路口，她一定能走到，何況晚上這個時候絕對叫不到計程車。
接近維吉尼亞街時，她發現一個閃亮的粉紅招牌，上面寫著「馬丁尼酒吧」。門外聚集著幾個人，在遮雨棚下抽菸聊天。
雖然她發誓絕不進去，卻發覺自己已轉身、推門，走了進去。她進入黑暗擁擠的酒吧，直接往紅木長吧檯走去。
「請問要點什麼？」酒保很瘦，有藝術家氣息，頭髮染成鮮橘色，臉上的金屬比大賣場零件區還多。
「純龍舌蘭。」她說。
她喝完一杯，又點了一杯。喧鬧的音樂帶給她安慰，她喝著烈酒隨節奏搖擺身體。四周的人都在談天歡笑，她感覺自己彷彿也在喧鬧狂歡。
一個身穿昂貴義大利西裝的男人來到她身邊。他很高，看得出來身材健美，一頭金髮經過精心修剪造型，八成是銀行高層或公司律師。當然，配她有點太年輕，他頂多三十六、七歲。他在這裡待多久了？是在尋找酒吧裡最漂亮的女人，準備上前搭訕吧？一杯酒或兩杯？
終於他轉向她。由他的眼神，她看出他知道她是誰，那一點熟識令她難以自持。「可以請妳喝一杯嗎？」
「不知道耶。可以嗎？」她說話是不是很含糊？不妙。她的頭腦也不太清楚。
他的視線從她的臉龐溜到胸前，又回到臉上，眼中毫不掩飾慾望。「喝一杯只是開始而已。」
「我很少接受陌生人搭訕。」她說謊。最近她的人生只剩陌生人，其他人，她所重視的人，全部忘記她了。她強烈感受到抗焦慮藥物贊安諾在發揮藥效，也可能是龍舌蘭酒開始發威。
他摸摸她的下巴，沿著下顎愛撫，她全身顫抖。他的動作有種率直大膽的感覺，現在已經沒有人會那樣摸她了。「我是卓伊。」他說。
她抬頭看進他的藍眸，感覺到寂寞的重量。有多久沒有男人想要她了？
「我是塔莉‧哈特。」她說。
「我知道。」
他吻她，他口中有種甜甜的滋味，像是利口酒，此外還有菸味，也可能是大麻。她想在純粹的肉體感官中放縱，像糖果一樣融化。
她想忘記生命中所有的不如意，想忘記她怎麼會淪落到這種地方，獨自和數不清的陌生人在一起。
「再吻我一次。」她討厭自己哀求的可悲語調。小時候的她就像這樣，當年她只是一個小女孩，鼻子貼在窗戶上等著媽媽回來。我究竟是哪裡不好？那個小女孩問過每一個願意聽的人，可惜從來沒有得到答案。塔莉伸手將他拉過去，他親吻她並將身體貼近，儘管如此，她還是感覺自己哭了出來，而眼淚一旦潰堤便無法遏止。
＊＊＊
二○一○年九月三日，凌晨兩點一分
塔莉是最後一個離開酒吧的人。門在她身後砰一聲關上，霓虹燈招牌發出茲茲雜音閃爍熄滅。時間已經過了兩點，西雅圖街頭一片空蕩蕩，靜寂無聲。
她走在濕滑的人行道上，腳步很不穩。一個男人吻了她，而且還是陌生人，她卻哭了出來。
可悲，難怪他會打退堂鼓。
雨水打在她身上，幾乎令她無法招架。她考慮是否該停下腳步，仰起頭，張開嘴，讓大雨將她淹死。
好像挺不賴。
感覺像是花了好幾個鐘頭，她終於到家了。她走進豪宅大樓，默默由門房身邊走過，視線沒有接觸。
進了電梯，她從牆上的鏡子看見自己。
噢，老天。
她的樣子非常嚇人。紅棕頭髮亟需染色，整個亂得像鳥窩一樣，暈化的睫毛膏順著臉頰流下，彷若戰士的迷彩。
電梯門打開了，她來到走廊上。她的平衡感失效，所以花了很長一段時間才到家門口，試了四次才將鑰匙插入鎖孔。終於打開門時，她頭暈目眩，頭疼又發作了。
在餐廳與客廳之間，她撞上一張小桌子差點摔倒，所幸在最後一刻抓住沙發救了自己，她嘆息一聲，重重倒在厚軟的羽絨坐墊上。眼前的茶几堆滿郵件，主要是帳單與雜誌。
她將頭往後倒，閉上雙眼，想著她的人生變得多悽慘。
「去妳的，凱蒂‧雷恩。」她低聲罵著不在場的朋友。這樣的寂寥著實難以承受，她最好的朋友已經走了，死了，那便是她沉淪的開端。失去凱蒂，多麼可悲？好姐妹過世後，塔莉沉溺悲傷，始終無法自拔。「我需要妳。」她大喊：「我需要妳！」
一片死寂。
她的頭往前垂下。她睡著了嗎？或許……
再次睜開雙眼時，她睡眼迷濛地望著茶几上那堆信件。大部分是垃圾郵件，比如型錄、雜誌，她早就懶得看了。她正想轉開視線，一張照片讓她猛然一驚。
她蹙眉往前靠，撥開郵件，露出壓在下面的《明星》雜誌封面。右上角有張她的照片，這張照片不但難看，而且相當可恥。下面只寫著三個簡單卻恐怖的字。
癮君子。
她伸出顫抖的手拿起雜誌打開，翻過一頁又一頁之後她終於找到了：她的照片再次出現。
那篇報導很短，甚至不到一頁。
流言背後的真相
對於女性公眾人物而言，老化往往是一大考驗，然而塔莉‧哈特更是萬分不堪。她曾經是大明星，主持紅極一時的脫口秀「私房話時間」。哈特女士的乾女兒瑪拉‧雷恩聯絡《明星》雜誌接受獨家專訪。雷恩女士（二十歲），明確表示五十歲的哈特女士一生與心魔搏鬥，最近卻節節敗退。近幾個月，哈特「暴肥到了令人憂心的程度」，並長期濫用藥物與酒精，根據雷恩女士……
「噢，我的天……」
瑪拉。
遭到出賣的劇痛令她無法呼吸。她看完整篇報導，然後鬆手讓雜誌跌落。
幾個月、幾年來她一直成功抵禦的劇痛此時咆哮醒來，將她拖進最荒蕪、最孤寂的所在。有生以來第一次，她不知道該如何爬出這個深淵。
她搖搖晃晃地站起來，被淚水刺痛雙眼，而後伸手拿起車鑰匙。
她不能繼續這樣活下去。
---本文摘自《再見，最好的妳》一書，春光出版
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六十多歲的桃樂西，一手造成女兒塔莉充滿陰影的過去。
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唯有揭露過去醜惡的祕密，她才能真的成為女兒需要的母親。
現在，一次選擇造成的意外，一通深夜響起的電話，
讓這三名女子重新聚首，繼而展開一段刻骨銘心的救贖之旅……
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作者簡介
克莉絲汀‧漢娜Kristin Hannah
一九六O年九月出生於南加州，在海邊堆沙堡和玩衝浪長大，曾在廣告公司工作，也當過律師，而在她決定要去讀法律之時，她母親曾說：「但妳將來注定要當作家的。」事實也證明母親的話永遠是真理。
她是《紐約時報》暢銷作家，已創作二十本書。其風格清新溫暖，筆觸清淡而不灑狗血，能細膩刻劃故事人物的內心情緒而感動無數讀者。
她的作品常融入親情、手足、愛情與家庭價值等重要的情感，跨越不同的讀者年齡層，不只常登上各大暢銷書排行榜，也被書評譽為能「觸動我們內心最深、最溫柔的那個角落」。
與丈夫、兒子居住於美國西北地區與夏威夷。
著有：最好的妳
【未經授權，請勿轉載！】
