假油引發的食安危機重創台灣，讓天然飲食成為高不可攀的奢求，其實市面上化學食品到處都是，除了網路盛傳的化學霜淇淋之外，連日本料理生魚片的靈魂山葵醬 99% 都是化學製品。
《華盛頓郵報》揭露此新聞，代表美國社會也開始重視美味背後的玄機。報導指出，壽司店生魚片附上的綠色山葵醬 (Wasabi)，成分是一般的辣根，加上山葵萃取物之外，還有一堆化學原料，包括檸檬酸、黃色 5 號與藍色 1 號色素，再到工廠加工包裝成粉狀物後賣到餐廳，餐廳主廚上菜前用水調和一下，就成為大家看到的 Wasabi。
真的山葵醬是用山葵根莖磨成，味道比假山葵醬更細緻複雜、更甜，那為什麼不用真的山葵醬呢?
主要原因是山葵不易種植供不應求，且必須新鮮磨成不然味道很快就會揮發，加上一份生魚片附上真的 Wasabi 要價 3-5美元，等於吃一盤生魚片，還要為了真的山葵醬額外付出最多 150 元台幣，這價錢可能會讓消費者吃不消。
為了滿足昂貴的口腹之慾，業者就開發出相對便宜的替代品，早在壽司流行於美國前，在日本就已經普遍使用化學原料調製而成的假 Wasabi。
號稱北美唯一種植高品質水生山葵的公司 Pacific Coast Wasabi 表示，北美有 99% 的山葵醬都是假的，在日本大概 95% 也都是假的。就連日本大廚 Hiroko Shimbo 都同意這個說法。即使有些醬料的確使用了真的山葵，但真山葵成分佔比少於 1%。
很多饕客可能知道真假山葵醬之分，但絕大多數的消費者應該不曉得，這就與霜淇淋一樣，化學與食品的密切關係真是讓人不寒而慄。
(首圖來源：Wikipedia / Chris 73)
延伸閱讀：
