403強震在花蓮造成重大災害，也害得東華大學理工一館狂燒20小時，整體財損超過5億元，師生們的研究成果都付之一炬，更被質疑是消防局未配有化學災害消防車，才導致火災無法第一時間撲滅，消防局則於6日在議會解釋，表示縣內有8輛油性滅火的泡沫化災車，但無法處理禁水性的化學火災，將爭取經費購置乾粉或其他滅火藥劑的化災車。
據了解，東華大學理工學院一館4月3日受地震影響，4樓實驗室因電路系統故震而起火，陸續延燒至化學實驗室，因化學品燃燒不能以水撲滅，故救火行動需等化學物燃燒完畢後方能進行，大火延燒超過20小時，整體財損超過5億，師生們的研究損失更是難以估算。
花蓮縣議會6日召開定期大會，並要求縣府在議程開始前，針對0403震災應變處理召開專題報告，民進黨籍議員傅國淵質疑，東華大學火災無法及時撲滅，是否因消防局沒有配備化學災防消防車，這才導致火勢持續延燒，最終才「自己消滅自己」，讓火勢自行燒完。
消防局長吳兆遠回應，消防局接獲報案後，立刻派遣6分隊的人力前往搶救，但實驗室櫃子倒塌且堆疊很高，人員僅看到煙卻找不到起火點，且實驗室長期累積化學物品，校方無法給予明確資訊，只知內含禁水性、強酸、強鹼跟有毒性等化學物質。
吳兆遠表示，與校方溝通後，確認沒有人員受困館內，並認為化學物品有相對危險性，而校長考量救災安全，建議不要射水，因而請消防人員在周邊戒護，不要讓火勢延燒到其他建物，進而拉長救災時間。
吳兆遠提到，縣內有8輛用水和泡沫混合的化災車輛，主要配置在隧道內，針對油性滅火使用，無法處理禁水性的化學火災，並承諾將找預算購置輪式拖拉乾粉滅火設備，配置在轄內有需求的分隊應急，並向中央爭取經費購置乾粉或其他特殊滅火藥劑的設備及車輛。
吳兆遠也強調，除了加強消防局處理化學火災的量能，救災結束後也要求轄內有實驗室的高中及大學，填表記錄校內所有的化學實驗材料並送到消防局，同時固定儲存化學物品的櫃子，以免後續地震因倒塌釀災，未來也會加強學校救災演練，1年至少2至3次，幫助校方熟悉災害發生的搶救步驟。
